シェイウッディアン

シェイウッディアン（Sheinwoodian）

シェイウッディアンは国際層序委員会により定義された地質学用語で、地質時代の一つとして位置づけられています。この時代は、約4億3340万年前から4億3050万年前の期間をカバーし、シルル紀のウェンロック世を二分する前期にあたります。この時期は日本語でシャインウッド期とも呼ばれることがあります。

地質的背景

シェイウッディアンは、前のランドベリ世のテリチアンと直後の後期ウェンロック世のホメリアンとの間に位置しており、地球の生物間の相互作用や科学的変化を示す重要な区域となっています。国際的な標準として採用される模式層断面（GSSP）は、イギリスのHughley Brookに設定されています。

この時代の特徴的な変化の一つに、大型の殻を持つ球状放散虫から小型の殻を持つ球状放散虫の優勢への移行があります。この変化は、シェイウッディアン以降のシルル紀において、種の構成が変わっていく過程を示しています。

Oreviken event

シェイウッディアンの初期には、Oreviken eventと呼ばれる大規模な絶滅事変が発生しました。この事変は約20万年にわたり、特に沖合や遠洋で暮らす生物、例えばコノドントや三葉虫に大きな影響を与えました。しかし、浅海の生物礁に関しては、この絶滅事変の影響を比較的回避することができたようです。

Oreviken eventの後、検査された炭素同位体（δ13C）と酸素同位体（δ18O）の値は、それぞれ上昇傾向を示しました。具体的には、δ13C値は+1.4‰から+4.5‰に、δ18O値は−5.6‰から−5.0‰へと変化しました。このような変化は、生物多様性やその生息環境がどのように影響を受けたかを理解する手がかりとなります。

Conclusion

シェイウッディアンは、地質学の時間軸において非常に重要な時期を示しており、古代生物の進化や絶滅の経験を探る手助けをしています。今後の研究によって、さらに詳細な解明が期待される分野です。

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