シメオン・ウィリス

シメオン・スレイブンス・ウィリス

シメオン・スレイブンス・ウィリス（英: Simeon Slavens Willis、1879年12月1日 - 1965年4月1日）は、アメリカ合衆国の政治家および弁護士で、1943年から1947年までケンタッキー州の第46代知事を務めました。彼は1927年から1967年にかけて、共和党から選ばれた唯一のケンタッキー州知事であり、彼の政治人生には多くの波乱がありました。

生い立ちと教育

ウィリスはオハイオ州ローレンス郡で生まれ、父親はその地域の石炭産業のパイオニアでした。彼のfamilは1889年頃、ケンタッキー州へ移住しました。早くから教育分野での経歴を積み、20歳前には小学校の校長に選ばれます。また、新聞記者や論説員としても活動し、一方で法律を学んで1901年には法廷弁護士として認可を受けました。

政治経歴の始まり

ウィリスは、共和党の候補として多くの選挙に出馬しましたが、初期にはあまり結果が出ませんでした。1918年にはアシュランド市の法務官に当選し、そこでの経験が彼のキャリアに影響を与えました。1927年には新たに知事に選ばれたフレム・サンプソンにより、ケンタッキー州控訴裁判所判事に任命され、その後複数の法令集を改定しました。

知事としての業績

1943年、ウィリスは無投票で共和党から知事候補に指名され、選挙戦を戦う中で州所得税廃止の公約を掲げました。彼は民主党のJ・ライター・ドナルドソンに接戦で勝利し、知事に就任します。在任中は教育予算の増強や結核病院の新設などを実施しました。特に彼が着手した教育関連施策は、州の財政健全化に寄与しました。彼の任期中、州の教育予算は倍増し、教師の給与も大幅に引き上げられました。

また、ウィリスは戦中経済やインフレ問題にも対応し、州財政は安定を保つことができました。彼は黒人問題委員会を設立し、教育機会を拡大する一方では、議会との対立にも直面しました。特に、1944年の州予算に関しては、議会との調整が必要となりました。

知事退任後の活動

ウィリスは1947年の知事選に立候補はしましたが、候補者の選別で混乱が生じ、結果的に失敗しました。その後、彼はアシュランドで法律事務所を再開し、1952年には控訴裁判所判事に立候補しましたが、再び敗れました。彼はまた公共事業員会や退役兵ボーナス法に関する委員会など、多くの公職を歴任しました。1965年4月1日に亡くなり、ケンタッキー州のフランクフォートに埋葬されました。

ウィリスの貢献はその後も語られ、ケンタッキー州における政治の中での彼の功績は、今も評価されています。その功績を記念して、オハイオ川に掛かるシメオン・ウィリス記念橋が命名されました。

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