シャラマー

シャラマー（Shalamar）

シャラマーは、1970年代から1980年代に活躍したアメリカのソウルおよびディスコ音楽のグループです。彼らは、アメリカのソウル音楽番組『ソウル・トレイン』のブッキング・エージェントだったディック・グリフィーによって設立されました。このグループは、1977年に登場した「アップタウン・フェスティヴァル」を通じて、音楽シーンに初めて名前を刻みました。これはモータウンの影響を受けた楽曲であり、彼らのキャリアのスタートを告げるものでした。

続く1978年には、「テイク・ザット・トゥ・ザ・バンク」がソウル・チャートで好成績を収めましたが、変化の波も訪れました。元メンバーのジェラルド・ブラウンが脱退した後、ボーカルとダンスのスタイルを持つジョディ・ワトリーとジェフリー・ダニエル、そしてジェラルドの後を受けて加入したハワード・ヒューイットの3人編成となりました。

その後、1979年に音楽プロデューサーのレオン・シルバーズが目を付け、シャラマーはソーラー・レコードと契約を結びます。1980年に発表された「セカンド・タイム・アラウンド」はグループの最大のヒット作となり、R&Bチャート1位、ポップチャート8位を記録し、ミリオンセラーとなりました。翌1981年には、「ディス・イズ・フォー・ザ・ラバー・イン・ユー」がソウル・チャートで人気を博しました。

さらにシャラマーはイギリスでも成功を収め、いくつかの曲がヒットしました。「テイク・ザット・トゥ・ザ・バンク」や「アイ・オウ・ユー・ワン」に加えて、1982年には「アイ・キャン・メイク・ユー・フィール・グッド」や「フレンズ」がヒットしました。特に『フレンズ』というアルバムは、ポップ、ディスコ、ソウルの融合によってイギリスで成功を収めました。その結果、シャラマーはグラミー賞を受賞したり、BBCの音楽番組『トップ・オブ・ザ・ポップス』でいち早くムーンウォークを披露したりするなど、華々しい履歴を残しました。

しかし、1980年代に入ると彼らは内部分裂の危機に直面しました。ワトリーとダニエルが音楽的な不満から脱退し、新しいメンバーが加わっても、グループとしての存在感は薄れていきました。それでも1983年にリリースしたアルバム『ルック』に収録された「Dead Giveaway」は、再びソウル・チャートでのヒットを記録し、エレクトロ・ファンクへと音楽スタイルをシフトするきっかけとなりました。シャラマーはアメリカでゴールド・アルバムを3枚達成しました。

1980年代中盤には、デリサ・デイヴィスとミッキー・フリーという新メンバーが加入し、彼らは映画『フットルース』のサウンドトラックの「Dancing In The Sheets」で再び注目を集めました。1985年には、『ビバリーヒルズ・コップ』に使われた楽曲がグラミー賞を受賞するなど、名曲を生み出し続けました。しかし、デリサがソロ活動を開始すると共に、音楽シーンの一線から退くことになります。

ジョディ・ワトリーは、グループ脱退後も成功を収め、ソロアルバムをリリースし、数々のヒット曲を生み出しました。ハワード・ヒューイットも1986年に「アイム・フォー・リアル」をソウル・チャートに送り込むなど、個々の音楽活動が続いていきます。

1996年には、ジョディ・ワトリーがハワード・ヒューイットやジェフリー・ダニエルと再び結集し、LL・クール・Jが参加したプロジェクトに取り組むことになります。これにより、再びシャラマーの名が世間に響き渡ることとなります。

2005年、シャラマーはイギリスのテレビ番組『Hit Me Baby』のために再結成し、オリジナルのメンバーであるジェフリー・ダニエルとハワード・ヒューイット、そして新メンバーのキャロリン・グリフィーとともに新たなスタートを切りました。彼らの音楽は、多くの人々に愛され続け、今なお影響を与えています。

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