シャーロック・ホームズの冒険 (1970年の映画)

映画『シャーロック・ホームズの冒険』の魅力

『シャーロック・ホームズの冒険』（原題: The Private Life of Sherlock Holmes）は、1970年に公開されたアメリカ映画で、著名な監督ビリー・ワイルダーが脚本と監督、製作を手掛けた作品です。日本ではコナン・ドイルの短編集と同名ですが、原作にはないオリジナルストーリーで構成されています。特に、ネス湖の怪物ネッシーをテーマにした映画としても知られています。

映画の背景

ワイルダー監督は、これまで『情婦』などミステリー映画で成功を収めてきましたが、本作の制作には10年以上の構想があったと言われています。この映画は、ジョン・ワトスンの死から50年が経過し、彼の遺言に従い発表されなかったエピソードが公開されるという設定が魅力です。映画は約4時間にわたる壮大な作品を想定して撮影されましたが、制作会社の要請で約2時間に編集されました。そのため、オリジナルで予定されていた2つのエピソードは完全にカットされてしまったのです。

ストーリー概要

物語は19世紀末のロンドンが舞台です。私立探偵シャーロック・ホームズは、ロシアのプリマバレリーナからの求婚に強引に応じますが、これは偽りの関係を装うことで逃れようとした結果、ワトスンを激怒させてしまいます。その後、記憶喪失の女性が運び込まれ、彼女ガブリエルの依頼で行方不明の夫を探し始めることになります。

その過程で、ホームズの兄マイクロフトが登場し、捜査を中止するように勧告しますが、ホームズはこれに従いつつも捜査を続けることに。彼らはスコットランドのネス湖へ向かい、ガブリエルの夫が亡くなったことを知ります。物語のクライマックスでは、ネス湖の伝説の怪物ネッシーと対峙するという展開に至ります。

映像美と評価

ビリー・ワイルダーによる映像は、ロンドンからスコットランドの美しい背景を再現しており、その出来映えは非常に素晴らしいと評価されています。一方で、カットされたエピソードがコミカルであったため、残されたシリアスなストーリーとギャップが生じてしまったとの意見もあります。それでも、劇中のユーモアや人間ドラマの深さは、多くのファンから支持を受けてきた要因の一つです。

結果としてのカットと製作背景の明らかになったDVD

本作は、長い間日本での映像ソフト化が難しかったものの、2004年にDVD-BOXとして、翌年には単体のDVDも発売されました。このDVDには、公開までの複雑な製作背景を探る特典映像が収録されており、ファンにとって非常に貴重な資料となっています。

ノベライゼーションの存在

また、興味深いことに、マイケルとモリー・ハードウィックによってノベライゼーションが行われ、『シャーロック・ホームズの優雅な生活』という題名で出版されています。これにより、映画の世界観をさらに深めることが可能です。

最後に

映画『シャーロック・ホームズの冒険』は、ただのミステリー映画にとどまらず、様々な要素を持つ作品です。ワイルダー監督の手腕によって生み出されたこの作品は、今なお多くの人々に愛され続けています。

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