シンフォニックメタルとは
シンフォニックメタル(Symphonic Metal)は、ヘヴィメタルという
音楽ジャンルから進化して生まれたスタイルで、
オーケストラや
合唱団との共演によって特徴づけられています。このジャンル名は、
交響曲を思い起こさせるサウンドに由来しています。また、特に
オペラ風の
声楽的要素を取り入れたスタイルは、
オペラティック・メタル(Operatic Metal)とも称されていますが、必ずしも伝統的な
交響曲や
オペラの形式を踏襲しているわけではありません。
シンフォニックメタルの発展
シンフォニックメタルが形作られる過程では、ロックやメタルの発展が大きな役割を果たしました。1970年に
ディープ・パープルとロイヤル・フィルハーモニック・
オーケストラによる共演が行われたのが初めての試みとされ、その後プログレッシブロックやネオクラシカルメタルといった他の
音楽スタイルでも
クラシック[[音楽]]との融合が進みました。そして、1996年にリリースされたワルタリの『Yeah! Yeah! Die! Die! Death Metal Symphony in Deep C』も、この潮流の一部となりました。
シンフォニックメタルの初期のバンドは、
シンセサイザーやサンプラーを用いて
オーケストラ的なサウンドを作り出すことが一般的でしたが、人気が高まるにつれて、生演奏の
オーケストラを取り入れるグループが増加しています。さらにこのジャンルには、ブラックメタルの派生として
シンフォニックブラックメタルも存在します。
音楽性の先駆者
シンフォニックメタルの先駆けとして名高いのが、1996年にアルバム『セリ』をリリースしたセリオンです。彼らは
デスメタルと
ゴシックメタルの間で
音楽性を展開し、生
オーケストラを取り入れたことで新しいスタイルを確立しました。
この流れに続いて、1997年にはウィズイン・テンプテーションとナイトウィッシュが登場しました。ウィズイン・テンプテーションは
デスメタルに基づく
ゴシックメタルを展開し、シャロン・デン・アデルの美しい歌声と
オーケストラの融合が特徴です。一方でナイトウィッシュは、ヘヴィネスとメロディックスピードメタルを合成した独自のサウンドを展開し、
オーケストラの重厚感とクラシカルな歌唱を織り交ぜながら大ヒットを記録しました。
同じく1997年には、
シンセサイザーを多用した大規模なサウンドを持つラプソディーが現れ、彼らの曲はハリウッド
映画[[音楽]]のような壮大さを持ち特に注目されました。彼らのファンタジーをテーマにした歌詞も相まって、シンフォニックメタルのスタイルを一層広めました。
現在のシンフォニックメタル
今日に至るまで、
ヨーロッパを起源に多くのアーティストがシンフォニックメタルの領域に参入し、様々な実験やサブジャンルの発展が見られます。しかし、
オーケストラや
オペラ風のボーカリゼーションを取り入れたスタイルは、シンフォニックメタルの核心として常に存在し続けています。これによって、シンフォニックメタルは独自のジャンルとして確固たる地位を築くことができました。
主要バンド
シンフォニックメタルのジャンルには、次のようなバンドが有名です:
- - ウィズイン・テンプテーション
- - ナイトウィッシュ
- - セリオン
- - エピカ
- - キャメロット
- - フレッシュゴッド・アポカリプス
- - ビヨンド・ザ・ブラック
- - その他にも多くのバンドが存在します。
このように、シンフォニックメタルは、重厚なメタルサウンドと壮大なオーケストレーションを融合させた魅力を持ち、今後も進化を続けていくことでしょう。