ジェシー・ウッドロウ・ウィルソン・セイアー

ジェシー・ウッドロウ・ウィルソン・セイアーの生涯と業績

ジェシー・ウッドロウ・ウィルソン・セイアー（1887年 - 1933年）は、アメリカの第28代大統領ウッドロウ・ウィルソンの娘として生まれ、政治活動家として女性の権利や社会問題に対する関心を持って生涯を通じて積極的に活動しました。彼女は、父親が提唱した国際連盟の設立を支持し、またマサチューセッツ州において民主党の政治的基盤を築く上で重要な役割を果たしました。

幼少期と教育

ジェシーはジョージア州ゲインズビルで生まれ、姉のマーガレット、妹のエレノアと共に育ちました。家庭環境は父の政治的影響を色濃く反映しており、ジェシーも自然と政治問題に関心を持つようになりました。彼女はニュージャージー州のプリンストンと、メリーランド州ボルチモアにあるガウチャー大学で学びました。大学ではガンマ・ファイ・ベータという女子団体に所属し、卒業後はフィラデルフィアのセツルメント・ホームで3年間、地域社会への貢献に力を入れました。

ホワイトハウスでの生活と結婚

父が大統領に就任してから4か月後の1913年、ジェシーはフランシス・ボウズ・セイアーとの婚約を発表しました。フランシスはハーバード・ロー・スクールを卒業し、当時地方検事事務所で勤務していました。21世紀初のホワイトハウスでの結婚式は1913年11月25日に行われ、これによりジェシーはファーストレディの一員として注目を浴びることとなりました。

新婚後、セイアー夫妻はマサチューセッツ州に移り住み、学問の世界にも関与を深めました。彼女は息子のフランシス・ジュニアをホワイトハウスで出産した後も活動を続け、1916年に娘エレノア、1919年には次男ウッドロウを授かりました。

政治活動

第一次世界大戦を挟んで、セイアー夫妻はマサチューセッツ州ケンブリッジに移住し、フランシスがハーバード・ロー・スクールの教授に就任しました。ジェシーはこの地で民主党や国際連盟、婦人有権者同盟のために精力的に活動を展開しました。特に、キリスト教女子青年会の全国理事としても仕事をし、女性の社会参加を促進する貴重な役割を果たしました。

1924年、父ウッドロウ・ウィルソンが他界した際、彼女と夫はタイのシャムに滞在しており、フランシスはそこで国際法の顧問を務めていました。1928年の民主党全国大会では、大統領候補アル・スミスの紹介演説を行い、1929年には州委員会の秘書に就任するなど、地元政治への関与を続けました。

晩年と死

彼女の健康状態は次第に悪化し、最終的にはマサチューセッツ州ケンブリッジの病院で手術を受けることとなりました。彼女は45歳で亡くなりますが、その死因については複数の説が存在します。彼女は、胆嚢疾患または急性の盲腸炎と報じられています。

そして、亡くなった2年後、女性民主同盟のボストン支部は彼女の名を冠し、ジェシー・ウッドロウ・セイアー女性民主同盟と改名され、彼女の業績が後世に受け継がれることとなりました。

彼女はペンシルベニア州のベスレヘムに位置するニスキー・ヒル墓地に眠っています。ジェシー・ウッドロウ・ウィルソン・セイアーの人生は、家族の影響を受けつつも、自身の信念に基づいて社会をより良くするために挑戦し続けた一生であったと言えるでしょう。

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