ジェフリー・パーカー

ジェフリー・アラン・パーカー教授は、進化生物学、特に行動生態学において世界的に著名な研究者です。1944年生まれ、リヴァプール大学生物学科教授として、長年にわたる研究活動で多大なる貢献を果たしています。

彼の専門は行動生態学と進化生物学です。特に、1970年代初頭における精子競争に関する概念の提唱は、進化生物学の歴史において重要な転換点となりました。さらに、ゲーム理論を進化生物学に積極的に導入し、動物の行動や進化を新たな視点から解明することに貢献しました。

パーカー教授は、1972年にはR.R.ベイカー、V.G.F.スミスと共に、異形配偶子と二性の進化に関する画期的な理論を発表しました。また、1979年には性的な対立に関する最初の理論的分析を行い、性淘汰における性的対立の重要性を示しました。

彼の研究テーマは多岐に渡ります。つがい相手探しの競争における進化、動物の地理的分布、動物間の闘争、家族内の進化的対立、複雑なライフサイクルなど、動物行動における様々な側面を進化生物学的な視点から研究してきました。

パーカー教授の学術的経歴も輝かしいものです。チェシャー州リムのリム・グラマースクールで教育を受けた後、1965年にブリストル大学で理学士号、1969年にはH.E.ヒントンの指導の下、同大学で理学博士号を取得しました。博士論文はハエの繁殖行動と性選択に関するもので、性選択を詳細に数量的に検証した初期の研究であり、生物学における最適化モデルの初期の応用例としても注目されています。

彼の研究は、当時主流だった「種の保存のための善」という適応の解釈を覆すものでした。リチャード・ドーキンスの「利己的遺伝子」で一般的に知られるようになった「進化における遺伝子中心の視点」というパラダイムシフトと歩調を合わせ、自然選択を個体（血縁、遺伝子）の生存というダーウィンの原則に回帰させることに貢献しました。この点において、パーカー教授の研究は行動生態学の初期の発展に大きな役割を果たしたと言えるでしょう。

1968年、リヴァプール大学に動物学助教授として着任。1978年にはケンブリッジ大学のキングスカレッジ研究員を務めた後、1979年にリヴァプール大学に戻り、1989年には教授に昇進。王立協会フェローにも選出されました。1996年からは動物学ダービー教授の職に就き、2008年にはダーウィン・メダルを受賞するなど、数々の栄誉に輝いています。

彼の研究は、進化的に安定な戦略や資源保有能力といった概念とも密接に関連しており、現代進化生物学の基礎を築く上で重要な役割を果たしています。ジェフリー・アラン・パーカー教授の研究は、これからも進化生物学の発展に大きな影響を与え続けることでしょう。

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