ジェリー・ジョーンズ

ジェリー・ジョーンズ：ダラス・カウボーイズを率いる実業家の軌跡

ジェラル・ウェイン・"ジェリー"・ジョーンズ（Jerral Wayne "Jerry" Jones、1942年10月13日生まれ）は、アメリカ合衆国の実業家であり、NFLのダラス・カウボーイズのオーナーとして広く知られています。彼の人生は、ビジネスの成功、フットボールへの情熱、そして数々の論争によって彩られています。

生い立ちと初期のビジネス

ジョーンズはカリフォルニア州ロサンゼルスで生まれ、幼少期をアーカンソー州で過ごしました。彼の両親は、ノース・リトルロックでスーパーマーケットを経営しており、後にミズーリ州で生命保険会社を設立し、成功を収めました。ジョーンズ自身もアーカンソー大学に進学し、フットボール選手として活躍する傍ら、フラタニティに所属していました。

大学卒業後、ジョーンズは様々なビジネスに挑戦しますが、初期の頃は苦戦を強いられます。ピザレストランの経営に失敗した後、父親の保険会社で働くことになります。その後、石油・ガス開発事業で成功を収め、ビジネスの世界で頭角を現しました。

ダラス・カウボーイズのオーナーとして

1989年、ジョーンズはダラス・カウボーイズを1億4000万ドルで買収し、オーナーとなりました。しかし、彼の就任は物議を醸すものでした。長年チームを率いたトム・ランドリーヘッドコーチを解任し、大学時代のチームメイトであったジミー・ジョンソンを後任に据えたのです。また、長年ゼネラルマネージャーを務めていたテックス・シュラムも解雇し、自身がチームの全権を掌握する体制を築きました。

オーナー就任当初は苦戦したものの、ジョーンズはチームを再建し、1990年代には3度のスーパーボウル制覇を成し遂げました。トロイ・エイクマン、エミット・スミス、マイケル・アービンといったスター選手を擁し、カウボーイズはNFLを代表する強豪チームへと成長しました。

ジョーンズは、チームの価値を飛躍的に向上させ、自身の資産を増やすことにも成功しました。また、NFL全体の発展にも貢献し、放映権料の値上げや新たな収入源の開拓に尽力しました。

批判と論争

その手腕が評価される一方で、ジョーンズは数々の批判や論争に巻き込まれてきました。ランドリーやシュラムといった長年の功労者を解雇したことや、チーム運営に深く関与しすぎる姿勢などが批判の対象となりました。また、ヘッドコーチとの確執や、問題児の獲得など、物議を醸す言動も少なくありませんでした。

2022年には、1957年に人種差別問題に関わる写真を撮影されていたことが発覚し、再び批判を浴びました。

ポピュラーカルチャーへの影響

その個性的なキャラクターから、映画やテレビ番組のモデルとなることもありました。また、数々のコマーシャルに出演するなど、メディアへの露出も積極的に行っています。

受賞歴と私生活

ジョーンズは、その功績が認められ、2017年にプロフットボール殿堂入りを果たしました。私生活では結婚しており、3人の子供がいます。子供たちはカウボーイズの経営に関わっており、家族ぐるみでチームを支えています。

まとめ

ジェリー・ジョーンズは、ダラス・カウボーイズを率いる実業家として、NFLに大きな影響を与えてきました。その手腕は高く評価される一方で、数々の批判や論争も経験してきました。彼の人生は、成功と挫折、そして常に注目を集める存在として、波瀾万丈なものであり続けています。

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