ジェームズタウンの虐殺

ジェームズタウンの虐殺

ジェームズタウンの虐殺（Jamestown Massacre）は、1622年3月22日の聖金曜日に起こった事件で、バージニア植民地のジェームズタウン及びその周辺における原住民と白人入植者の間の深刻な衝突を指します。この事件では、ポウハタン族による奇襲攻撃が展開され、白人入植者の約1/3に相当する347人が命を落としました。ジェームズタウン自体は事前に警告を受けたことで大きな被害を免れたものの、周辺の小規模な入植地はほとんど壊滅的な打撃を受けました。

背景

当時、白人入植者は和平を結ぶ一方で、それを破り原住民の土地を占有し続けたため、ポウハタン族は次第に武力行使に追い込まれる状態にありました。ポウハタン族の酋長であるワフンセナコクは、白人入植者の到来が同族の侵略であることを理解しており、彼自身も悲劇的な歴史を語っています。1610年にロンドンは植民地政府に対し、現地のインディアン部族をキリスト教徒化し、同化させるよう命じましたが、これはインディアンにとって受け入れがたいものでした。

白人たちは彼を「インディアンの王」と誤解し、ポウハタン連邦の一部である彼とのみ条約を結ぼうとしましたが、本来合議制で動く連邦においては彼の権限は限られていました。白人の土地取引の概念はインディアンの文化とは相容れないものであり、これがさらなる摩擦を生むことになったのです。

入植地への攻撃

1622年、ポウハタン族は入植地に対し、一斉攻撃を計画しました。夜中に危険を知らせた若者によってジェームズタウンは警戒態勢を整えることができましたが、周辺の入植地にその知らせは届かず、恐ろしい結末を迎えました。入植者たちの人口の約1/3が殺害され、家や畑も焼かれ、コミュニティ全体が崩壊したのです。

攻撃の結果、入植者はわずかに生き残りましたが、彼らの文化に対するイギリス本土の見方は大きく変わってしまいました。再び「インディアンは野蛮である」という印象が広まり、生存者たちは報復行動を起こすことに決めました。

報復とその後の影響

生存した入植者たちは、ポウハタン族の農地を攻撃し、さらなる悲劇を引き起こしました。最終的には和平が結ばれましたが、それは白人入植者によるさらなる陰謀につながりました。宴席でインディアンに振る舞った酒に毒を盛り、多くの命が犠牲となったのです。

この頃にはバージニアはイングランド王室の直接的な統治下に置かれ、ポウハタン族の権利はさらに軽視されるようになりました。彼らの領土も強引に侵略され、彼らの不満は高まり続けました。

1644年には第2次アングロ・ポウハタン戦争が起こりますが、彼らの力はすでに大きく弱まっていました。オプチャンカノフは捕えられ、ついには命を落とすことになります。この出来事は、ポウハタン連邦の衰退と白人の時代の到来を象徴するものでした。彼らは土地を追われ、一部は入植者に同化し、また一部は保留地に強制移住させられてしまったのです。

結局、ポウハタン連邦に属していた部族は数少なくなり、イギリスの入植者たちはバージニアの地に支配基盤を築くことに成功しました。ジェームズタウンでは、後にウィリアム・アンド・メアリー大学が設立されるなど、白人入植者の文化が根付くことになりました。

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