ジュリアス・スターリング・モートン

ジュリアス・スターリング・モートンの生涯

ジュリアス・スターリング・モートン（1832年4月22日 - 1902年4月27日）は、アメリカ合衆国の著名な政治家です。彼は第2次グロバー・クリーブランド政権下で第3代アメリカ合衆国農務長官を務め、特にブルボン民主党の代表的な存在として知られています。モートンの生涯は、農業と環境保護に関する先駆的な活動に彩られています。

生い立ち

モートンはニューヨーク州ジェファーソン郡のアダムズで誕生し、やがてミシガン州デトロイトに移ります。彼はミシガン大学に進学し、1854年に卒業。大学在学中は友愛会カイ・プサイに参加し、学問に励みました。

ネブラスカ州での活動

1855年、モートンは妻と共にネブラスカ準州に移住し、ネブラスカシティで土地を所有しました。彼は1858年から1861年までネブラスカ州の秘書官として務め、また準州知事代行も経験しています。モートンは農業や林業の技術普及に努め、特に植樹祭を提案したことで有名です。1872年1月4日、ネブラスカ州の緑化を目的とする植樹祭が提唱され、初回の祭りでは100万本以上の樹木が植えられるなど、その後の森林造成に大きな影響を与えました。この活動のおかげで、ネブラスカ州は一大荒野から豊かな農耕地と森林が広がる地域となりました。モートンはこうした農業政策の推進により、地域での名声を得ました。

アメリカ合衆国農務長官としての業績

1893年、モートンはクリーブランド政権下で農務長官に任命され、農業従事者への包括的な支援を行うために農務省の改造を進めました。彼は「保安林法」に基づき、広大な区域を国有保安林として指定するなど、持続可能な農業と環境保護に向けた実績を残しました。1897年3月、彼はクリーブランドの任期満了に伴い農務長官を退任しました。

晩年と著作活動

モートンは退任後も教育活動に力を注ぎ、ネブラスカ州の歴史を記述した資料の作成を始めました。彼の死後、これらの資料は「Illustrated History of Nebraska」として出版され、広く読まれることになります。また、モートンは週刊雑誌「The Conservationist」の出版も行い、環境保護を訴える重要な役割を果たしました。

死去とその後

1902年4月27日、モートンはイリノイ州レイクフォレストで療養中に死去し、ネブラスカシティのワイカ墓地に埋葬されました。彼が建設した自邸は後にアーバロッジ州立歴史公園および樹木園として保存されています。また、1937年にはモートンの銅像が連邦議事堂の国立彫像ホール・コレクションに寄贈され、彼の功績が称えられました。

家族

モートンの父はジュリアス・デューイ・モートン、母はエメライン・スターリングです。彼は1854年にカロライン・ジョイと結婚し、4人の子供をもうけました。子供たちの中には、モートンソルト社を創設したジョイ・モートンや、第36代アメリカ合衆国海軍長官となったポール・モートンがいます。モートンの家族もまた、アメリカの歴史に名を刻んでいます。

モートンの業績は現在においても蒔かれた種として受け継がれ、農業、環境保護の分野で多大な影響を与え続けています。

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