ジュリエット・ロー

ジュリエット・ゴードン・ロー：アメリカンガールスカウトの母

ジュリエット・ゴードン・ロー(1860年10月31日-1927年1月17日)は、アメリカにおけるガールスカウト運動の創設者として知られる、重要な歴史的女性です。ジョージア州サバナの裕福な家庭に生まれた彼女は、恵まれた環境とは裏腹に、複雑で波乱に満ちた人生を送ることになります。

裕福な実業家ウィリアムズ・ワシントン・ゴードン二世と、シカゴ出身のジュリエット・マジル・キンツェ・ゴードンの間に生まれたローは、26歳の時にスコットランド人の億万長者アンドルー・ローの息子ウィリアムと結婚し、イギリスへ移住しました。しかし、この結婚生活は不幸なものとなり、ローの難聴を巡る問題も相まって、1901年には別居、その後、1905年には夫ウィリアムが亡くなります。子供にも恵まれず、不幸な結婚生活の終焉を迎えたローでしたが、夫の死後、未亡人年金により経済的な不安は解消されました。

しかし、ローは精神的な充足感に欠けていました。そんな中、彼女はロバート・ベーデン＝パウエル卿とその妹アグネスと出会います。ベーデン＝パウエル卿はボーア戦争の英雄であり、ボーイスカウト運動の創設者として知られていました。当時、ロンドンですら少年たちの多くが路上生活を送っており、社会問題となっていた状況を改善するため、ベーデン＝パウエル卿はボーイスカウト運動を立ち上げました。

パリで彫刻を趣味としていたローは、共通の趣味を通じてベーデン＝パウエル卿と親しくなり、彼の理念に共感します。1911年、彼女はベーデン＝パウエル卿と話し合い、ガールガイド運動、すなわち後のガールスカウト運動に携わることを決意しました。その後、ベーデン＝パウエル卿は、イギリスのガールガイド運動を発展させることになるオレブ・セントクレア・ソームズと結婚しますが、ローは自身の道を歩み続けます。

1912年、ローは故郷サバナで最初のガールスカウトグループを結成しました。この出来事が、アメリカにおけるガールスカウト運動の始まりとなります。彼女は、アメリカ社会における女性の役割拡大に貢献し、多くの若い女性たちに自立と社会参加の機会を提供しました。ローの熱意と尽力によって、ガールスカウト運動は急速に拡大し、アメリカ社会に大きな影響を与えました。

1927年、ローはガンにより亡くなりました。彼女は、ガールスカウトのユニフォーム姿で故郷サバナに埋葬されました。彼女の死後も、ガールスカウト運動は彼女が残した理念を継承し、世界中に広がり続け、多くの女性の育成に貢献し続けています。ローの生涯は、社会貢献の重要性と、女性が社会で活躍する可能性を示す、輝かしい物語として語り継がれています。彼女の情熱と献身は、現代においても、数多くの女性たちに勇気を与え続けています。

ローの功績は、単にガールスカウト運動の創設にとどまりません。彼女は、女性の社会進出を促進し、女性の地位向上に大きく貢献した、20世紀の重要な女性リーダーの一人と言えるでしょう。彼女の人生は、困難に直面しながらも、信念を貫き、自身の夢を実現させた女性の、感動的な物語です。

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