ジョゼフ・ヴァラキ

ジョセフ・"ジョー・カーゴ"・ヴァラキの生涯

ジョセフ・ヴァラキは1904年9月22日、ニューヨーク市・マンハッタンのイースト・ハーレムに生まれました。ナポリから移民した家庭に育ち、幼少期から貧困に苦しみました。家族は薪や石炭をゴミ箱から探し、ベッドシーツはセメント袋を使って代用。靴もなく、絆創膏を足に巻いて歩いていたと言います。彼は15歳で学校を去り、父親が働いていたごみ処理場で仕事に就きましたが、1年もしないうちに地元の窃盗団「ミニッツメン」に参加し、泥棒の道に入りました。

1923年、警察に逃げる際に腕を撃たれ、代わりの車を使ったために身元が特定され、11か月の懲役を受けました。1924年、恩赦により出所後、自前の窃盗団「アイリッシュギャング」を結成して成功を収め、その後、シチリア系マフィアに接触することになります。かつてはシチリア人とナポリ人の対立があったものの、時代は変わり、彼はガエタノ・レイナ率いるマフィアファミリーに参加。これによってヴァラキの人生はより深くマフィアに関わることになりました。

ヒットマンとしての活動

その後、マフィア内部での地位を確立するために、1930年代初頭に発生したカステランマレーゼ戦争に関与します。仲間のガリアーノとともにマッセリア派に対抗し、多くの暗殺に加担しました。ヴァラキは、暗殺チームの一員として情報収集から実行に至るまで多岐にわたる役割を担いました。この時期、彼は何度も命の危険にさらされながらも、暗殺現場に立ち会い、他の悪党たちとの抗争を繰り広げました。

1931年、マッセリアが謀殺されると、ヴァラキはその後もしばらくマランツァーノの元で過ごすことになります。しかし、1932年、ヴァラキは自らの身を守るためにレイナの組織から離れ、ジェノヴェーゼの一団に加わることとなるのです。

収監と政府の証人

彼の運命は、1960年代に白昼のように変わります。自身の上司であるトニー・ベンダーが殺害された際、ヴァラキは裏切り者として命を狙われるようになりました。自身が生き残るため、彼はついにFBNと協力し、マフィアの内部情報を提供することを決断。しかし、この裏切りの結果、彼はマフィアからの襲撃に常に怯える生活を送ることになります。

1963年、ヴァラキはアメリカ合衆国上院マクレラン委員会にて、コーサ・ノストラに関する詳細な証言を行い、その様子は全米に放送されました。彼の証言により、オメルタを破り、マフィアの実態がいかに秘匿されてきたかが明らかとなります。ヴァラキの証言は、マフィアファミリーの構成やネットワーク、入会の儀式など幅広い情報を含んでいました。

証言の意義と限界

ヴァラキの証言は、図式化されたマフィアの組織構造を示す重要な資料となり、その後の組織犯罪捜査に大きな影響を与えました。しかし、彼の証言は自身に有利に働く内容が多く、また限られた情報源からの知識であるため、全てが真実であるとは限らないとも言われています。

彼は1971年、テキサス州の拘置所で心臓発作により亡くなりました。ヴァラキの人生は、マフィアの闇に迫る重要な証言者として、現在も多くの人々に記憶されています。彼の証言は、今なお組織犯罪になる新たな視点を提供し続けているのです。

モチーフとなった文化作品

彼の生涯や証言は、ピーター・マーズによる『The Valachi Papers』という書籍や、1972年の映画『バラキ』などに取り上げられ、広く知られることとなりました。これらの作品は、マフィアの実態や証言の重要性について詳細に描写されており、コーサ・ノストラについての理解を深める助けとなっています。

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