ジョン・サルストン

ジョン・エドワード・サルストンの生涯と業績

ジョン・エドワード・サルストン（John Edward Sulston）は1942年3月27日にイギリス・ケンブリッジで生まれ、2018年3月6日に他界した著名な生物学者です。彼の専門は分子生物学であり、ケンブリッジ大学の分子生物学研究所での研究を通じて多くの業績を残しました。特に、シドニー・ブレナーおよびロバート・ホロビッツとの共同研究により、2002年にノーベル生理学・医学賞を受賞しました。

学歴と初期のキャリア

サルストンはケンブリッジ大学ペンブルック・カレッジで学び、1963年に卒業しました。化学を専攻した彼は、ヌクレオチドに関する化学的研究を行い、最終的にはPh.D.を取得しました。アメリカのソーク研究所で博士研究員として依然していた後、サルストンは再びケンブリッジに戻り、MRC分子生物学研究所でシドニー・ブレナーの指導の下で勤務しました。この機関で彼は分子生物学研究の方法論を習得し、さらなる進展を遂げていきます。

C. elegansの研究とヒトゲノム計画

サルストンは特に、線虫であるCaenorhabditis elegans（C. elegans）の研究における中心的な役割で知られています。このモデル生物を使用した彼の研究は、細胞分裂の過程を詳細に解明するものであり、実際にC. elegansの細胞系統を完全に追跡することに成功しました。この成功は、ゲノム解析プロジェクトが大規模な研究が可能であることを示し、以後の研究に大きな影響を与えました。

さらに、彼はヒトゲノム計画の発展に寄与し、1990年代の初頭にイギリスのケンブリッジに設立されたSanger Centreではセンター長として活動しました。サルストンのリーダーシップの下、ヒトゲノムのドラフトが2000年に公開され、この分野のさらなる研究が促進されました。

研究に対する考え方

サルストンは、遺伝子情報の特許取得に反対する立場を明確にしており、科学的知見が全人類の利益のために共有されるべきだと考えていました。また、1986年に王立協会のフェローに選出されるなど、彼の業績は国際的に高く評価されました。

主な受賞歴

サルストンは数々の賞を受賞しており、その中でも以下のものが特筆されます：

• - 1986年 - アルデン・スペンサー賞
• - 1991年 - ガードナー国際賞
• - 1996年 - ダーウィン・メダル
• - 1997年 - ローゼンスティール賞
• - 2001年 - アストゥリアス皇太子賞学術・技術研究部門
• - 2002年 - ダン・デイヴィッド賞、ガードナー国際賞（2回目）、ノーベル生理学・医学賞

ジョン・エドワード・サルストンの業績は、分子生物学の発展に多大な貢献を果たし、後の世代に受け継がれる重要な基盤を築きました。彼の研究は今なお多くの研究者に影響を与え続けています。

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