ジョン・サンズ (ジャーナリスト)

ジョン・サンズの功績とセント・キルダの生活

ジョン・サンズ（John Sands, 1826年 - 1900年）は、スコットランドのオーミストン出身のフリーランスのジャーナリスト、画家です。彼は特にスコットランドの島嶼部における生活スタイルや民俗習慣に対する関心を示し、多くの島々を訪れました。中でも、彼が長い時間を過ごしたセント・キルダでの経験は、今でも記憶に残るものです。セント・キルダはアウター・ヘブリディーズ諸島の外縁部に位置した孤立した群島であり、サンズはこの地での生活を通じて、島民たちの困難な状況に世界の注目を促す重要な役割を果たしました。

セント・キルダでの生活と記録

サンズがセント・キルダに訪れたのは二度で、1875年と1876年から1877年にかけてです。特に1876年の冬、彼は地域の気候により立ち往生し、座礁したペティ・ドゥブロヴァッキ号の破片から救命ブイを作成し、その中にメッセージを入れて海に投じるという創造的な方法で外部との連絡を試みました。この行動は、彼が直面した過酷な現実を示すものでした。サンズは『Out of This World』という著書を発表し、彼の訪問時に経験した出来事や島の生活様式を詳細に記録しました。

また、サンズは1877年に鉄器時代の遺跡「Taigh an t-Sithiche」の発掘にも関わりました。この遺跡からは、シロカツオドリやヒツジ、ウシなどの遺骨が発見され、スコットランドの古来の生活文化が現代に受け継がれていることが分かりました。島民たちは、サンズが発見した石器の名称を知っており、それが示すのは、彼らの食生活が何千年もほぼ変わっていないということでした。つまり、サンズの発掘は、セント・キルダの人々がその文化をいかに大切にしているかを物語っているのです。

島民への支持と批判

サンズは、セント・キルダの住民への支持を公言し、彼らが直面している問題を広く知ってもらうために声を上げました。彼は『スコッツマン』などのメディアを通じて、島の地主であるマクラウド氏族が住民を搾取していると強く批判しました。このような発言は、彼に敵をも生むこととなり、他の著名な作家から揶揄されることもありましたが、彼の努力は、セント・キルダに唯一の常住者がいるヒルタへの定期的な汽船の運航を実現させるなど、多くの人々に影響を与えました。

他の島々での活動

サンズはセント・キルダだけでなく、スコットランドの他の離島にも足を運びました。シェトランド諸島のバイラ島やフーラ島、さらにはインナー・ヘブリディーズのタイリー島やフェロー諸島にも住んだ経験があります。フーラ島では、現物給与制度への強い反対意見を提示するため、風刺漫画を描き、政治的メッセージを発信しました。

後年の活動

晩年、サンズはフリーランスのジャーナリスト、画家、詩人として活動を続け、ユーモアに満ちた記事を『パンチ』誌に寄稿しました。彼は時折国会議員のように描かれ、その中でもセント・キルダにおける彼の存在は注目を集めました。

サンズの多才な才能と彼が残した記録は、スコットランドの島々の文化や歴史を知る上で非常に貴重です。彼の視点を通して、セント・キルダの人々の営みや彼らの文化への愛着が伝わってきます。

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