ジョン・トーマス・シーファー

ジョン・トーマス・シーファーの生涯

ジョン・トーマス・シーファー（John Thomas "Tom" Schieffer、1947年10月4日 - ）は、アメリカ合衆国の政治家、実業家、そして外交官として、そのキャリアを通じて国際関係とビジネスの世界で重要な役割を果たしてきました。彼は、駐日アメリカ合衆国大使、テキサス州議会下院議員など、多様な職務を歴任しています。また、CBSイブニングニュースのアンカーマンであるボブ・シーファーは彼の兄にあたります。

若年期と学歴

1947年、テキサス州フォートワースで生まれたシーファーは、1966年にアーリントン・ハイツ高校を卒業後、テキサス大学オースティン校に進学しました。大学では政治学を主専攻、歴史学を副専攻とし、1970年に卒業。在学中には、テキサス州議会のドン・ケナード上院議員やジョン・コナリー州知事の事務所で働くなど、政治の世界に早くから関わっていました。さらに、大学院に進学し、1972年には国際関係学の修士号を取得。修士論文では、「インドにおける核兵器についての議論の検討」をテーマに研究を行いました。

政界への進出

1972年、修士号取得と同時にテキサス州議会下院議員選挙に民主党から出馬し、当選。若くして政界入りを果たし、1978年に落選するまで3期6年間、州下院議員を務めました。シーファーはテキサス州民主党の中でも保守的な立場を取り、ジョン・コナリーやロイド・ベンツェン上院議員（後にクリントン政権で財務長官）と協力関係を築きました。

実業家としての活動

下院議員退任後は法曹界に進み、1979年に弁護士登録。フォートワースの石油・天然ガス関連企業で企業弁護士として活動しました。また、選挙キャンペーンにも積極的に関与し、テキサス州知事選挙ではフォートワース地区の責任者として活動しました。1989年には、実業家であったジョージ・W・ブッシュ、エドワード・W・ローズと共に野球場開発計画に参加。この計画によりテキサス・レンジャーズが誘致され、シーファーは多大な利益を得ました。1994年にはブッシュのテキサス州知事選挙を支援し、政治活動にも深く関わるようになりました。テキサス・レンジャーズ売却後、コンサルタント会社を設立し、2001年に駐豪大使に任命されるまで会社を率いました。地域活動にも熱心で、複数の財団や委員会の理事を務めています。

駐豪大使としての役割

2001年、シーファーは駐オーストラリア大使に任命され、キャンベラに赴任しました。米豪関係は良好であり、外交経験の浅い大統領の支持者が大使に任命されることが多い中、シーファーはアメリカ同時多発テロ発生直後にオーストラリアの首相と共にワシントンに滞在しており、テロ非難とアメリカの世界政策への支持を表明しました。しかし、ハワード保守政権との密接な関係が批判を浴びることもあり、また、野党との関係悪化も見られました。2004年のアメリカ大統領選挙でブッシュが再選を果たすと、次期大使には就任せず、2005年4月1日に正式に辞任しました。

駐日大使としての活動

2005年、シーファーは駐日アメリカ合衆国大使として東京に着任。在任中、日米関係の維持、在日米軍基地再編、アメリカ産牛肉輸入問題など、多くの課題に取り組みました。2006年には、吉野家での「牛丼復活祭」キャンペーンに参加し、アメリカ産牛肉の安全性をアピールしました。また、従軍慰安婦問題に関する対日非難決議案に対して、「河野談話から後退すれば日米関係は破壊的になる」という旨の発言をし、歴史認識に関する議論にも関与しました。大使館の賃貸料滞納問題についても、最終的には段階的な賃貸料引き上げで合意し、長年の懸案を解決しました。

ロサンゼルス・ドジャースの管理責任者

2011年、シーファーはMLBコミッショナーによって、経営状態が悪化していたロサンゼルス・ドジャースの管理責任者に任命されました。しかし、当時のオーナーであるフランク・マッコートはこれに異議を唱えました。

ジョン・トーマス・シーファーは、政治、ビジネス、外交と幅広い分野でその能力を発揮し、国際的な舞台で重要な役割を果たした人物です。彼のキャリアは、アメリカの政治と国際関係、そしてビジネスの世界を繋ぐ架け橋となりました。

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