ジョン・L・ヘルム

ジョン・ラルー・ヘルムの人生と業績

ジョン・ラルー・ヘルム（1802年7月4日 - 1867年9月8日）は、19世紀のアメリカ合衆国における著名な政治家であり、弁護士、事業家という顔を持つ人物です。彼はケンタッキー州の第18代と第24代知事を務めましたが、実際に知事としての任期は14か月にも満たない短期間でした。

初期の経歴

ヘルムはケンタッキー州ハーディン郡で生まれ、幼少期から地域の公立学校で教育を受けました。彼の父親は農夫であり、政治家でもありましたが、経済的な困難に直面していました。14歳で父が失業し、彼は家族の農園を手伝いながら生活を支えました。1833年に弁護士となり、その後すぐに地元政治に関わりを持つことになりました。彼は1826年に下院議員に初めて選出され、以後何度も再選されることになります。

1823年に法律を学びながら、家庭を支えるために弁護士としての職を確立しました。彼はその後、ニューフェルミン郡の郡検察官に任命されるなど、若い頃から政治的なキャリアを築いていきました。

また、彼は1830年に結婚し、6人の娘と5人の息子をもうけますが、その中の一人は南北戦争において戦死する悲劇も経験しました。

政治的キャリア

ヘルムはケンタッキー州議会における活躍を経て、上院議員に選出され、特に1835年と1836年には下院議長を務めました。彼は1844年に副知事に選ばれ、その後知事に昇格しました。知事として、彼は州の教育や農業に関する問題に取り組みましたが、議会との対立もありました。

特にヘルムは新しい州憲法の採択について意見が分かれ、懸念を表明しました。新しい憲法に含まれる司法官を選挙で選ぶ制度に反対し、義父であるベンジャミン・ハーディンとの関係が悪化することになります。

1850年、クリッテンデン知事が辞任すると、ヘルムはその後任として知事に就任。しかし知事としての実績はあまり芳しくなく、特に公共教育の財源や資金手当の提案が議会で否決されるなど、難しい立場に置かれていました。

鉄道事業と政界からの一時的引退

知事を辞任後、ヘルムはルイビル・アンド・ナッシュビル鉄道の社長に就任し、鉄道の建設を積極的に推進しました。この時期、彼は多くの私財を投じ、地域住民に参加を呼びかけた結果、鉄道は1859年に完成しました。しかし、経営に関する意見の相違から、ヘルムは社長職を辞任することとなります。

南北戦争とその後の活動

南北戦争中、ヘルムはアメリカ合衆国からの脱退に強く反対しましたが、北軍は彼を南軍の同調者と見なしました。結果、逮捕されるも元州知事の保護により釈放され、戦後は民主党に参加して州議会上院議員に復帰し、元南軍支持者に対する法的制限に反対しました。

1867年、彼は再び知事候補に指名され、選挙に勝利しますが、健康が著しく悪化してしまいました。就任式は自宅で行われ、そのわずか5日後にヘルムはこの世を去ります。彼の死後、経歴は今日まで語り継がれています。

結論

ヘルムの生涯は、個人的な悲劇と政治的な困難が交錯したものでした。彼の業績は、当時のアメリカ合衆国の政治の変動を映し出しており、地域に対する貢献は今も記憶されています。

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