ジョン・N・ミッチェル

ジョン・ニュートン・ミッチェル：アメリカの司法長官とその波乱の人生

ジョン・ニュートン・ミッチェル（1913年9月15日生まれ）は、アメリカの弁護士として知られ、特にリチャード・ニクソンの大統領選挙キャンペーンにおいて重要な役割を果たしたことから有名です。彼は1988年11月9日に亡くなるまでの80年を超える人生の中で、アメリカの政治の舞台で波乱に満ちた道を歩みました。

幼少期と教育

ミッチェルはミシガン州デトロイト市で生まれ、後にニューヨーク州ロングアイランドで育ちました。彼は若い頃から学業に励み、フォーダム大学で法律を学びました。1938年に法学位を取得し、同年にニューヨークで弁護士としてのキャリアをスタートさせました。海軍での3年間の兵役を除いて、彼はニューヨークで弁護士活動を続け、法律の世界での地位を築いていきました。

ニクソンとの関係

1960年代に入ると、リチャード・ニクソンとの出会いが彼の人生を大きく変えました。1967年、ニクソンの法律事務所がミッチェルの法律事務所と合併したことで、二人は親友となりました。1968年の大統領選挙では、ミッチェルがニクソンの選挙対策本部長を務め、彼を勝利に導く重要な任務を果たしました。ニクソンが大統領に就任すると、ミッチェルは1970年にアメリカ合衆国司法長官に任命されました。この際、ニクソン大統領は、恒例のFBIによる身元調査を行わないようフーバーFBI長官に直接要請し、それが認められました。

ウォーターゲート事件とその後

ミッチェルの政治キャリアは、ウォーターゲート事件によって大きく揺らぎました。彼は1971年に設立された大統領再選委員会（CREEP）の責任者として、事件に関与したことが後に明らかとなりました。特に、ウォーターゲートの侵入犯であるジェームズ・W・マッコード・ジュニアを安全担当として雇用したことが取り沙汰されました。事件が進展する中で、ミッチェルは司法長官として初めて不法活動に関する有罪判決を受けた人物となり、その結果、裕福な法律家から一転して世間の注目を浴びることになりました。彼のキャリアにおけるこの出来事は、アメリカの政治における権力と責任のあり方を考えさせるものとなっています。

最晩年と回顧録執筆

1979年に仮釈放された後、彼は自らの経験やウォーターゲート事件について語る回顧録を執筆しました。これにより、彼の視点や当時の状況が明らかにされ、多くの人々が彼の人柄や思考を知ることができました。ミッチェルの生涯は、アメリカ政治の汚職の一端としても、また司法の在り方を示す教訓としても、今なお多くの人に伝えられています。彼の人生は紆余曲折に富み、正義と権力の狭間で多くの教訓を提供していると言えるでしょう。

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