ジョージア州議会代議院

ジョージア州議会代議院の概要

ジョージア州議会代議院（The Georgia House of Representatives）は、アメリカ合衆国のジョージア州に存在する州議会の下院です。現在、180名の議員が選出されており、2005年から共和党が過半数を占めています。現在の下院議長はジョン・G・バーンズ氏です。

歴史的背景

ジョージア州の州下院は、1777年にアメリカ独立戦争中に設立されて以来、多くの変遷を経て今日に至っています。実は、州下院はアメリカ合衆国議会よりも古い歴史を持ち、その間に議会の開催地は数回移転しました。初めはサバンナ、次にオーガスタ、ルイビル、そしてミルドビルと移り、最終的に1868年にアトランタに落ち着くことになりました。

1867年には、ジョージア州の軍事総督がアトランタで憲法制定会議を招集しました。アトランタの官僚は、新しい州都への移転を進めるために初の市役所の土地を提供。これが憲法で承認され、最終的には1868年4月20日の住民投票で確定しました。州議会はこの新しい州都で1868年7月4日に初めて会議を開き、1884年には新しい州会議事堂を建設し、1889年にはその最初の使用が開始されました。

権限と役割

州憲法によると、州議会は様々な権限を持っています。その中には、州法の制定、環境保護のための土地利用制限、州知事の指導下にある州民兵隊の編成、公金の支出、財産の収用と区分、観光事業への参加、屋外広告の管理等が含まれます。しかし、州議会は個人に法人格を与えることはできず、法人化を進める法律を整備する責任があります。また、競争制限や独占を助長するような契約は承認されないように定められています。

議員の特権

議員には、在任中に特権があります。具体的には、反逆罪や重罪、または「平和の侵害」を除き、会期中の逮捕から免除されます。また、会議で発言した内容について法的責任を負うこともありません。これにより、議員は自由に議論や意見の表明ができるよう配慮されています。

議会の構成

1983年に制定された州憲法では、この議会は定期的に選出される180名以上の議員で構成され、任期は2年です。選挙は偶数年の11月第一月曜の翌週の火曜日に実施されます。ジョージア州下院は、全米50州の下院の中でも比較的大きい規模を誇り、ニューハンプシャー州、ペンシルベニア州に次いで3番目となります。現在は共和党が過半数を保持していますが、最近の選挙では民主党が議席を増加させています。なお、2011年時点での州下院議員のうち、弁護士の割合は約16.1%という比較的低い数値です。

指導部

下院の運営は、議長と仮議長によって行われます。仮議長は、議長が死亡、辞任、または障害を負った場合にその職を引き継ぎ、臨時に議長職を務めることになります。さらに、下院書記官がいて、法案の通過までの流れを管理する重要な役割を担っています。現在の書記官はウィリアム・L・ライリー氏です。

このように、ジョージア州議会代議院は州の法律制定において重要な役割を果たし、多様な歴史的背景と権限を持つ機関です。州における政治的な動きや選挙の動向は、今後も注目されるべきポイントです。

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