ジョージ・シェーファー (映画プロデューサー)

ジョージ・シェーファーの生涯と業績

ジョージ・シェーファー（George Schaefer）は1888年11月5日にニューヨーク市ブルックリンで生まれ、1981年8月8日にその生涯を閉じた映画プロデューサーです。彼は映画業界において重要な役割を果たし、特にオーソン・ウェルズの作品に大きな影響を与えた人物として知られています。

映画業界でのキャリア

シェーファーは、キャリアの初期にユナイテッド・アーティスツで重役を務めていましたが、1938年にRKOの社長として迎え入れられました。RKOはその当時、映画製作の最前線であり、シェーファーはウェルズをハリウッドに誘った立役者でもありました。特に知られているのは、1941年に公開された『市民ケーン』の制作に関わっていたことです。この映画は、ウェルズの革新的な技法と独特な視点で評価されていますが、同時に多くの論争も生み出しました。

シェーファーは、『市民ケーン』の制作中にウェルズに与えられた圧力に対して果敢に抵抗しました。彼の支持があったため、映画は当初の意図通りに完成したと言われています。しかしながら、彼の任期中に起こった試写会での不評などが影響し、状況は急変します。

ウェルズとの関係

『市民ケーン』の成功の後、ウェルズの2作目『偉大なるアンバーソン家の人々』の試写が不評を買った際、シェーファーは難しい選択を余儀なくされました。映画の公開を成功に導くために、彼は会議において原作を短縮し、元々2時間だった映画を88分に編集するという大胆な決断を下しました。この変更は、その後の評価においても賛否が分かれる結果となりました。

シェーファーの決定は、彼とウェルズの関係にひびを入れることとなり、結局、1942年6月にシェーファーは辞任に追い込まれました。この辞任は『市民ケーン』や『偉大なるアンバーソン家の人々』での論争が原因とされています。実際、シェーファーの去就は、ウェルズの3作目『It's All True』の製作にも影響を与え、作品はお蔵入りとなりました。

映画への影響と評価

シェーファーは、映画史において無視できない存在であり、彼のリーダーシップと判断力が多くの作品に影響を与えました。彼に関する出来事は、1999年に放送されたテレビ映画『ザ・ディレクター ［市民ケーン］の真実』でも取り上げられ、俳優ロイ・シャイダーがシェーファーを演じています。これにより、シェーファーの業績や彼が直面した試練が新たに注目されました。

ジョージ・シェーファーは、その栄光とともに波乱万丈なキャリアを持つ映画プロデューサーとして記憶されており、特にオーソン・ウェルズとの関わりにより、アメリカ映画の歴史に名を刻んでいます。

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