ジョージ・デイヴィス (アメリカの政治家)

ジョージ・デイヴィスの生涯

ジョージ・デイヴィス（George Davis, 1820年3月1日 - 1896年2月23日）は、アメリカ合衆国の政治家であり、弁護士としても活躍しました。特に南北戦争期には、アメリカ連合国（南部連合）で司法長官を務めたことで知られています。

青年期と教育

1820年、ノースカロライナ州ウィルミントンで生まれたデイヴィスは、ノースカロライナ大学チャペルヒル校で法律を学びました。1838年の卒業時には卒業生総代を務めるなど、学業優秀でした。その後も法律の勉強を続け、1840年には弁護士として認められました。1842年にはメアリー・ポークと結婚し、多くの子をもうけました。

弁護士としての活動

ウィルミントンで弁護士事務所を開業したデイヴィスは、地元で演説家としても名を馳せ、1848年にはウィルミントン・ウェルドン鉄道の総合弁護士に就任しました。この職は、彼が亡くなるまで務めました。デイヴィスはホイッグ党員でしたが、民主党が強い地盤であったため、政治活動に参加する機会は多くありませんでした。

南部連合での活動

1861年2月、ノースカロライナ州の連邦離脱に先立ち、デイヴィスはワシントン講和会議の代表に選出されました。この会議では南北間の内戦を回避するための妥協が話し合われましたが、講和は失敗に終わり、南部諸州はアメリカ連合国を正式に発足させました。デイヴィスは連合国臨時議会の代表も務め、その後、連合国議会では上院議員として活動しました。彼は1862年から1864年までの2期、上院議員を務め、上院金融委員会、上院海軍委員会、上院請求委員会、両院建築委員会など、多くの委員会の委員を務めました。特に上院請求委員会では議長を務め、その手腕を発揮しました。

1863年10月、デイヴィスは司法長官への就任を打診されましたが、病気の妻の死などの個人的な事情により、すぐに受諾することができませんでした。そのため、一時的にウェイド・キースが司法長官を代行しました。その後、1864年1月にデイヴィスは正式に司法長官に就任し、連合国が終焉を迎える1865年4月までその職を務めました。司法長官としては、徴兵令の合憲性、輸出入契約の適法性、政府による財産の差し押さえなど、様々な問題について合計75の意見書を作成しました。

南北戦争終結後の逃亡と逮捕

南北戦争終結後、デイヴィスはフロリダ州からバハマ諸島を経由してイギリスへ亡命しようと試みましたが、数ヶ月の逃亡の末、1865年10月18日にフロリダ州キーウェストで合衆国軍に逮捕されました。彼はニューヨーク州ブルックリンのハミルトン砦に収容されましたが、翌1866年に恩赦を受け釈放されました。

晩年と死

釈放後、1866年にウィルミントンに戻ったデイヴィスは、弁護士業を再開しました。同年5月9日には、モニミア・フェアファックスと再婚しました。1870年代中盤には、ノースカロライナ州最高裁判所首席裁判官への就任を要請されましたが、これを断りました。彼の公職としての最後の仕事は、ジェファーソン・デイヴィスの葬儀で追悼演説をすることでした。

1896年、デイヴィスはウィルミントンで死去し、同市内のオークデイル墓地に埋葬されました。彼の死後、その功績を称え、ウィルミントンのサード・アンド・マーケット通りに彼の像が建てられました。また、第二次世界大戦中に活躍したリバティ船「ジョージ・デイヴィス」は、彼にちなんで名づけられました。

参考資料

Jon L. Wakelyn: Biographical Dictionary of the Confederacy Louisiana State University Press, Baton Rouge ISBN 0-8071-0092-7
Ezra J. Warner + W. Buck Yearns: Biographical Register of the Confederate Congress Greenwood Press, Westport, CT + London, GBR ISBN 0-8371-6124-X
* Rembert W. Patrick: Jefferson Davis and his cabinet Louisiana State University Press, Baton Rouge, 1944

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