ジョージ・マロリー

ジョージ・ハーバート・リー＝マロリー

生涯と登山の経歴

ジョージ・ハーバート・リー＝マロリー（George Herbert Leigh-Mallory）は1886年6月18日にイギリスのチェシャーに生まれました。彼は著名な登山家で、1920年代にはイギリスのエベレスト遠征隊に参加し、その名を知られるようになりました。

彼は1924年の第3次エベレスト遠征隊において、アンドリュー・アーヴィンと共に頂上を目指しましたが、行方不明になりました。その最期は長年にわたり謎に包まれ、1999年に遺体が発見されるも、登頂が成功したのかは依然として不明です。

初期の生い立ち

マロリーは、チェシャー州モバリで牧師の家庭に生まれた2番目の子供でした。彼の家族には姉と2人の弟がいました。彼は若い頃から才能を示し、ウィンチェスター・カレッジで数学の奨学生となり、登山の楽しさを知りました。1904年には初めての登山に挑戦しますが、高山病にかかって断念せざるを得ませんでした。

ケンブリッジ大学での学び

1905年、マロリーはケンブリッジ大学へ入学し、そこで歴史を学びました。在学中には、ボート漕ぎの活動で知られるようになり、その後もさまざまな登山に挑戦し腕を磨きました。1911年にはフランスのモンブランに挑み、1913年にはイギリスの湖水地方にあるピーラー・ロックの登頂に成功しています。この時のコースは、後に「マロリー・ルート」として知られるようになりました。

結婚と第一次世界大戦

1914年にはルース・ターナーと結婚し、3人の子供をもうけます。しかし、1915年に第一次世界大戦が勃発すると、マロリーは王立砲兵連隊に入隊し、戦争に従軍しました。戦後、彼は教職に戻りますが、冒険への欲望は消えませんでした。

エベレストへの挑戦

第1次遠征隊（1921年）

1921年、マロリーはエベレストの偵察を目的とした第1次遠征隊に参加しました。この遠征では、エベレストの周辺を調査し、登頂ルートの確認を行いました。彼らはノース・コルに到達し、山の地図を作成するなどの成果を上げました。

第2次遠征隊（1922年）

1922年の第2次エベレスト遠征隊でも、マロリーは登頂を目指しました。この遠征での3度の頂上アタックのうち、彼らは標高8,225mに到達し、その時点での人類の最高到達点の記録を達成したものの、天候の影響と雪崩が原因で登頂には成功しませんでした。

第3次遠征隊（1924年）

1924年の第3次遠征隊では、マロリーとアーヴィンが再び登頂に挑みます。6月8日、彼らは高所へと向かいましたが、以後の消息は不明です。てんかんのように彼らの登頂の成功が疑問視され、多くの探検家がその行方を追い続けました。

遺体の発見と登頂の謎

1999年、マロリーの遺体がついに発見され、彼が滑落した経緯が明らかになりましたが、登頂の成功は依然として謎に包まれています。遺体の状態や、所持物からいくつかの手がかりは得られましたが、山頂への到達が確実であることを示すものは見つかりませんでした。

伝説の言葉

「なぜエベレストに登るのか？」という問いに対し、マロリーは「そこにエベレストがあるから」と答えたとされています。この言葉は、登山の目的を象徴するものとして広く知られ、彼の影響力を示しています。

家族と後の世代

マロリーの子女たちも登山家としての道を歩んでおり、孫の1人はエベレストの登頂に成功しています。彼の遺志は、今もなお、多くの冒険者たちに影響を与え続けています。

結論

ジョージ・ハーバート・リー＝マロリーの運命は、単なる登山の試みを超え、登山の歴史における大きな謎として語り継がれています。彼の行動と言葉は今も、多くの人々に感動を与え、彼の冒険心は永遠に生き続けるといえるでしょう。

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