ジョージ・マードック

ジョージ・ピーター・マードックの生涯と業績

ジョージ・ピーター・マードック（George Peter Murdock）は、1897年にコネチカット州メリデンで農業を営む家族に生まれました。幼少期は家族の農業を手伝いながら、伝統的な農耕に関する知識を学びました。1915年にフィリップス・アカデミーを卒業後、イェール大学でアメリカ史を専攻し、その後ハーバード・ロースクールに進学しましたが、2年目に中退し世界一周の旅に出ます。この旅行が彼の人類学への道を開きました。イェール大学のアルバート・ケラーの影響を受け、人類学を学ぶことを決意しました。

1925年に博士号を取得し、イェール大学にてアカデミックキャリアをスタートさせます。彼は独立した文化からのデータを分析し、人類学への経験的アプローチを提唱しました。統計的手法を用いて仮説を検証する研究スタイルが特徴的でした。マードックは自身を人類学者と呼ぶよりも社会科学者と見なしており、他の分野の学者と積極的に対話を重ねました。彼は同僚や助手を募集し通文化的データの収集に力を入れました。特に第二次世界大戦中には、ミクロネシア文化に関するハンドブックを刊行し、軍務に従事しました。

戦後、マードックの研究は北西アメリカの先住民からミクロネシアの文化へとシフトしました。1943年からはイェールに復帰し、学科長をつとめました。1959年にはアフリカに関する著作を発表し、その内容においては批判も受けましたが、豊富なデータと新しい見解をもたらしました。

マードックはまた、学術誌『エスノロジー』の編集を始め、1971年には通文化的研究の学会設立に尽力しました。彼の研究は、家族や社会の構造を中心にしています。

核家族の概念

マードックの代表的な業績として「核家族」の定義があります。核家族は、一対の夫婦と未婚の子どもからなる家族単位として広く認識されています。この概念は、文化にかかわらず普遍的な家族形式を示唆しており、家族構成員の中で重要な役割を果たしています。彼の主著『社会構造』において、夫婦と子どもからなる核家族は、どの時代や地域でも普遍的な形式であるとされています。

家族の機能

マードックはまた、家族が社会で果たすべき機能についても詳細に述べました。具体的には、愛情の育成や性的欲求の充足、子どもの育成、生産・消費活動、一緒に住むこと、老人や病人の世話、宗教的行事の実施、娯楽の享受、精神的な安らぎの提供などが挙げられます。しかし、現代社会の変化とともに、これらの機能が他の機関や社会的な構造で代替されつつある点にも言及しています。

彼は家族の機能を「性的機能」、「経済的機能」、「教育的機能」、「生殖的機能」という四つの基本的な要素に分類しました。これは、社会学者パーソンズらと共通する視点を持ちながらも、独自の視野を持った分析と言えます。

ジョージ・ピーター・マードックの業績は、家族や文化の理解を深めるものとして、現代人類学の発展に大きく貢献した人物として評価されています。彼の探求と研究成果は、現在も多くの学者に影響を与え続けているのです。彼は1985年に亡くなるまで、人類学の発展に寄与しました。

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