スタジオ・システム

スタジオ・システムの概念

スタジオ・システム（Studio System）は、1920年代から1950年代初頭にかけてのアメリカの映画業界における重要な構造を示す言葉です。この時代、少数の大手映画会社が映画製作と配給を支配し、映画産業の特定の形態を成すこととなりました。

スタジオの定義

アメリカ映画界での「スタジオ」は、大規模な映画会社を指し、主に長編映画の製作に従事していました。特に「ビッグ5」と呼ばれた、メトロ・ゴールドウィン・メイヤー、パラマウント、20世紀フォックス、ワーナー・ブラザース、RKOの5社が有力な存在でした。この5社は映画製作から配給、興行までを自己完結的に掌握し、映画業界の頂点に君臨しました。これに加え、コロンビア、ユニバーサル、ユナイテッド・アーティスツの「リトル3」と呼ばれる映画会社もありますが、これらは自社映画館を持たず、スタジオシステムからは少し異なる存在でした。

スタジオは、大音響のサウンド・ステージやバック・ロットと呼ばれる屋外撮影用地を含む広大な映画制作施設を保有し、多様な制作に対応していました。これらは主にロサンゼルスのハリウッドに位置し、アメリカ映画の代名詞とも言える「ハリウッド映画」の源となっています。

スタジオ・システムの成立

1900年代初頭、アメリカの映画産業は小規模な映画制作環境から脱却し、劇場での本格的な上映へと移行していきました。1905年頃、映画製作者と興行者をつなぐ中間業者が登場し、映画が安定して供給されるようになりました。トーマス・エジソンによる特許会社の設立は、映画業界の競争環境に変化をもたらし、エジソンの強権的な管理から逃れるため、多くの製作者が西海岸に移転しました。南カリフォルニアの温暖な気候が快適な撮影環境を提供し、次第にハリウッドにスタジオが集中していきました。このムーブメントにより、映画製作は急成長を遂げ、1915年にはハリウッドの映画制作が全米の60%を占めるようになりました。

スタジオ・システムの特徴

スタジオ・システムの主な特徴は、短期間でコスト効率の良い映画の大量生産に特化していたことです。これは、自動車業界の生産方式に似ており、映画製作における各部門は専門に特化されていました。スタジオは製作だけでなく、観客を映画館に引き寄せるための配信や上映に対しても厳格な管理を行い、ブロック・ブッキングのような手法を駆使しました。

制作中の芸術性はスタジオの上層部によって管理され、多くの監督や俳優は特定のスタイルやジャンルにおいて制約を受けていました。しかし、特定の監督には一定の自由も与えられていたものの、その活動はスタジオのビジョンに即したものでした。スタジオはまた、映画業界全体の収益を管理する大きな力を持ち、それに伴い資本家やウォール街との関係が強まっていったのです。

スタジオ・システムの終焉

1948年、米国最高裁判所による判決がスタジオ・システムに重大な影響を与えました。この判決は、映画会社が所有する劇場チェーンを切り離すことを命じ、ブロック・ブッキングなどの慣行を禁じました。この結果、スタジオの収益モデルに大きな変化が訪れ、さらにテレビの普及に伴い観客動員数が低下しました。1950年代に入ると、スタジオは再び収益を上げることが困難になり、多くの施設が売却され、独立系プロダクションが台頭しました。これにより、スタジオ・システムは確実に終焉を迎えたのです。

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