スティーブン・オースティン

スティーブン・フラー・オースティン: テキサスの父

スティーブン・フラー・オースティン（1793年11月3日 - 1836年12月27日）は、テキサス州でのアングロアメリカ人の入植を推進し、「テキサスの父」と称される歴史的な人物です。彼の名は現在のテキサス州の州都であるオースティン市、オースティン郡、スティーブン・F・オースティン州立大学、さらにいくつかのK-12スクールに残されています。

若年時代

スティーブンはバージニア州の鉛鉱山町で父モーゼと母マリアの間に生まれました。彼の家族は1798年にミズーリ州に移住し、父は「ブルターニュ鉱山」を取得しました。オースティンは教育を受け、1810年にはトランシルヴァニア大学を卒業後、家族の雑貨店で働きながら鉱山事業のマネージャーとしても能力を発揮しました。また、彼はミズーリ民兵としても従事し、後にフリーメイソンにも加盟しました。1820年にはアーカンソー州に移り、ビジネスに関与しましたが、父のテキサス入植計画が彼の人生を大きく変えることになります。

テキサスへの旅

スティーブンは父モーゼと共にテキサスへの入植を目指しましたが、父が亡くなった後、彼はその計画を引き継ぐことになります。1831年に彼はメキシコ政府と接触し、サンアントニオでの入植許可を再申請しました。彼は移民を促し、1821年12月には最初のアメリカ人入植者がテキサスに到着。スティーブンは土地の配布を行い、入植者たちを着々と増やしていきました。

エンプレサリオとしての活動

1823年、オースティンはメキシコ政府から入植者300家族に関する契約を許可され、エンプレサリオとして67,000エーカーの土地を獲得しました。しかし、彼の入植計画はメキシコの政局による影響を受け、特にオースティンが支持したアグスティン皇帝が退位した後は、法律が無効となりました。彼は困難な状況を乗り越え、最初の「オールド・スリー・ハンドレッド」として知られる移民たちを成功裏にテキサスに迎え入れました。

メキシコとの関係

オースティンはテキサスのアングロアメリカ人入植者とメキシコ政府との対立を調整するため奔走しましたが、1830年代初頭には移民規制が強化され、不満の声が高まりました。彼は当時のメキシコ大統領アントニオ・ロペス・デ・サンタ・アナに働きかけ、1833年には移民の再開や関税の免除を求める合同会議にも参加しました。1834年、彼は逮捕され、しばらくの間行動を制限されましたが、その後テキサスに戻りました。

テキサス独立戦争

オースティンの帰還後、テキサスとメキシコの対立は悪化し、彼は1835年10月から12月にかけて行われたベハル包囲戦で一時指揮を取りました。1836年にはサンジャシントの戦いが行われ、彼の指導の下、テキサスは独立を勝ち取りました。

テキサス共和国の設立

オースティンは1835年末にテキサス共和国のコミッショナーに任命され、1836年には大統領選に立候補するが、サミュエル・ヒューストンに敗れました。彼は1836年の12月、重い風邪にかかり、同年12月27日に亡くなりました。オースティンの死はテキサスにとって大きな損失であり、彼の最後の言葉は「テキサスの独立が承認されたぞ！　新聞を見たか？」だったと伝えられています。

結語

スティーブン・F・オースティンは、テキサスの歴史において重要な役割を果たした人物です。その活動は現在に受け継がれ、テキサス州の多くの地名や教育機関に彼の名前が残されています。彼の献身とリーダーシップがあったからこそ、テキサスは独自の文化と歴史を持つ州として発展したのです。

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