ストレンジャー (1946年の映画)

映画『ストレンジャー』について

『ストレンジャー』（英：The Stranger）は、オーソン・ウェルズが監督し、主演も務めた1946年のアメリカのスリラー映画です。本作は、ウェルズが監督した3作目の長編映画であり、フィルム・ノワールジャンルに位置づけられています。また、ハリウッドで初めてホロコーストの記録映像を使用した作品でもあります。映画のストーリーは、コネチカット州の小さな町に逃亡したナチス高官を追う戦争犯罪捜査官の視点から描かれています。

あらすじ

物語は、国連戦争犯罪委員会の捜査官ウィルソンが、ナチスの戦争犯罪者フランツ・キンドラの追跡に取り組むところから始まります。キンドラは過去の身元を完全に消しており、その唯一の特徴は時計に対する異常な執着だけです。ウィルソンはキンドラの元仲間であるコンラッド・マイネケを釈放し、彼がキンドラに接触することを期待して行動を起こします。

マイネケが小さな町に到着しますが、ウィルソンは彼を見失ってしまいます。キンドラは「チャールズ・ランキン」という偽名の下、地元の予備校で教師として静かな生活を送っており、最高裁判事アダム・ロングストリートの娘メアリーとの結婚を控えています。彼は400年以上の歴史を持つ宗教的オートマタ時計の修復作業に精を出していますが、その裏では自らの過去を隠すために恐ろしい計画を企てています。

徐々に物語が展開していく中、ウィルソンは町にやってきた不審な人物を調査し、その中にキンドラが含まれていることを確信します。しかし、確固たる証拠がないため、彼は証拠集めに苦労します。一方、キンドラは自らの正体を隠し続け、周囲を欺きます。物語が進むにつれ、メアリーは夫の隠された過去に疑念を抱き始め、ウィルソンとの接触を通じて真実を知ることになります。

キンドラは彼女を排除しようとしますが、メアリーは強い意志を持ち、いかにして自己を守るかを戦略的に考えていきます。また、夫の真実に対する葛藤が彼女の心に火を灯し、物語は緊迫した展開を見せるのです。最終的に、メアリーはウィルソンと連携して、キンドラとの直接対決に立ち向かうことになります。

批評と評価

『ストレンジャー』は公開当初から多くの批評家から高い評価を受けました。Rotten Tomatoesでは97%の支持率を誇り、特にオーソン・ウェルズの演技や監督としての巧みさが称賛されました。ただし、批評の中には否定的な意見もあり、特にニューヨーク・タイムズのボズリー・クロウザーによるレビューでは、作品が血の通わないショーだと評されました。しかし、他の批評家は本作をスリルに溢れた見事なメロドラマと称賛し、演技の質の高さを評価しました。

制作背景

本作は、製作費103万4000ドルという小規模な予算で製作され、公開後の6カ月間で225万ドルのレンタル収入を得るなど商業的にも成功を収めました。ショーの監督にはジョン・ヒューストンが予定されていましたが、彼が軍務に就いたため、ウェルズが抜擢されました。彼は自らが契約した条件の下で映画を完成させることを強く望んでいました。

本作は、ナチスによる強制収容所のドキュメンタリー映像を商業映画で初めて使用した点が歴史的な意義を持ちます。これにより、作品自体が戦争の悲惨さに対する強いメッセージを持ち、観る者に強烈な印象を与えることに成功しました。ウェルズは自身の意識を超えた勇気を持ち、映画における社会的課題に触れました。

まとめ

『ストレンジャー』は、オーソン・ウェルズの監督作品の中で特に注目される作品です。脚本、演技、映像技術において高い完成度を誇り、歴史的文脈に位置づけられた重要な映画と言えるでしょう。啓発的なメッセージと共に、観客に緊張感を持続させながら進行するストーリーは、今もなお観る者に強い影響を与えています。

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