スナッピー

スナッピーとは、ドラムセットにおいて核となる楽器の一つであるスネアドラムの音色に、独特の「ジャラジャラ」という響きを与えるための重要なパーツです。しばしば「響き線」や「蛇腹」とも称されます。

構造と取り付け

スナッピーの基本的な構造は、細い金属製のコイルまたはワイヤーを複数本並行に配列し、両端を金属製のエンドプレートで固定したものです。使用される金属素材には、鉄、ステンレス、銅などがあります。コイルやワイヤーの本数は製品によって幅広く、10本から42本程度まで存在しますが、特に16本、20本、24本、42本といった仕様が多く見られます。

このスナッピーは、スネアドラムの側面に取り付けられた「ストレイナー」と「バット」と呼ばれる一対の部品によって、ボトムヘッド（スネアサイドヘッド）に接触するように保持されます。プレイヤーはストレイナーのレバーやスイッチを操作することで、スナッピーをヘッドに接触させる状態（オン）と、離す状態（オフ）を切り替えることが可能です。これにより、スネアドラム特有の響きを出すか、またはタムタムのようなサウンドにするかを瞬時に選択できます。

さらに、スナッピーのヘッドへの接触度合い、すなわち張力は、ストレイナーまたはバット部分に設けられた調整機構を用いて微細にコントロールすることができます。この張力調整は、スネアドラムのサウンドキャラクターを大きく左右する要素の一つです。

エンドプレートの材質

現代のスナッピーのエンドプレートは主に金属製ですが、過去には異なる素材が使用された例もあります。例えば、1960年代以前に製造されたラディック社の一部製品には、金属ではなく樹脂製のエンドプレートを持つスナッピーが存在しました。

ヘッドとの接触方式による分類

スナッピーは、ボトムヘッドとの接触の仕方によって、大きく二つのタイプに分けられます。

内面当たりタイプ

このタイプは、スナッピーの両端にあるエンドプレートが、スネアドラムのリム（フープ）よりも内側に位置します。そのため、コイルやワイヤーの全体がボトムヘッドに完全に接触するわけではなく、ヘッドの全面を覆うこともありません。構造が比較的シンプルであることから、現在流通しているスネアドラムの多くに採用されています。

全面当たりタイプ

全面当たりタイプでは、エンドプレートがリムよりも外側に配置されます。これにより、スナッピーのコイル部分だけがボトムヘッドのほぼ全面に接触する構造となります。このタイプのスナッピーは、より複雑な機構を持つストレイナーを備えたハイエンドモデルのスネアドラムに見られる傾向がありました。

張力調整の進化と最新の傾向

スナッピーの響きをさらに繊細にコントロールするための試みは、長年にわたって行われてきました。1970年代にラディック社が「スーパーセンシティブ」モデルで実現したように、各コイルの張力を個別に微調整できる機構を持つスナッピーも開発された歴史があります。

近年では、主流である内面当たりタイプにおいても、より表現力豊かなサウンドを引き出すための工夫が見られます。例えば、アメリカのFat Cat社は、スナッピーのエンドプレート自体に張力調整機構を持たせた製品を開発・販売しています。また、日本のパール楽器製造株式会社は、エンドプレートの形状を工夫することで、スナッピーの中心部と両端部分で張力に差をつけ、交換によってサウンドキャラクターを変えられる製品を提供しています。

これらの革新的なスナッピーは、ドラマーが求める多様なサウンドニーズに応えるため、常に進化を続けています。

スナッピーは、スネアドラムの音色、特にその「鳴り」や「サスティン」に決定的な影響を与えるパーツであり、その選択や調整はドラマーのサウンドメイクにおいて非常に重要な要素となります。異なる素材、本数、構造のスナッピーに交換するだけで、同じスネアドラムでも全く異なるキャラクターのサウンドを生み出すことが可能です。

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