スパニッシュ・ハーレム (曲)

スパニッシュ・ハーレムとは

「スパニッシュ・ハーレム」は、1960年にベン・E・キングがアトコ・レコードで録音した楽曲で、ジェリー・リーバーとフィル・スペクターが作詞・作曲を手がけました。ジョニー・リーバーがプロデュースを行ったこの曲は、キングのキャリアの中で特に重要な作品の一つとされています。

曲の背景

この楽曲である「スパニッシュ・ハーレム」は、もともとは「First Taste of Love」のB面として発売されました。この曲は、キングがドリフターズを離れてから初めてのヒット作です。曲には、スパニッシュ・ギターやマリンバ、ドラムス、ソプラノサックス、ストリングス、そして男声コーラスが取り入れられ、スタン・アップルバウムによるアレンジが施されています。その結果、ビルボードチャートにてリズム＆ブルース部門で最高15位、ポップ部門で10位にランクインしました。

関連する音楽的要素

リーバーは後のインタビューで、楽曲のアレンジャーであるストーラーの存在について言及し、ストーラーがクレジットこそされなかったが曲の重要な部分を担当したことを認めています。ストーラー自身も、アトランティック・レコードにこの曲を持ち込む際の様子を自伝の中で紹介しています。

人気の持続

「スパニッシュ・ハーレム」は、1987年に映画『スタンド・バイ・ミー』のヒットを受けて再リリースされ、広く認知されることとなります。また、この曲はローリング・ストーン誌の「オールタイム・グレイテスト・ソング500」にもランクインしており、音楽史における息の長い名曲としての地位を確立しています。

アレサ・フランクリンのカバー

1971年には、アレサ・フランクリンがこの曲のカバーを発表します。フランクリンは歌詞の一部を変更し、オリジナルを上回るヒットとなりました。彼女のバージョンは全米ソウルチャートで3週間1位、ポップチャートでも2位を獲得し、ビルボードのイージーリスニング・チャートでも6位にランクインしました。このとき、ドクター・ジョンが演奏するキーボードや他のミュージシャンの演奏も注目されました。

クリフ・リチャードの解釈

ほかにも、1962年にクリフ・リチャードがこの曲のバージョンをアルバムに収録しており、さらにドイツ語バージョン「Das ist die Frage aller Fragen」も録音しました。このバージョンはドイツとオーストリアでヒットを飛ばし、スイスでも成功を収めました。

ローラ・ニーロの取り上げ

シンガー＝ソングライターのローラ・ニーロも、1971年にアルバム『ゴナ・テイク・ア・ミラクル』でこの曲をカバーし、ラベルという音楽グループのバッキング・ボーカルを得て、独自の解釈を披露しました。

「スパニッシュ・ハーレム」は、数十年にわたり多くのアーティストによって取り上げられ、そのたびに新たな命を吹き込まれています。これにより、曲は今でも多くのファンに愛され続けています。

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