スペース・カウボーイ (ジャミロクワイの曲)

スペース・カウボーイ (Space Cowboy)

ジャミロクワイの「スペース・カウボーイ」は1994年にリリースされた楽曲で、シングルとして発表された後、アルバム「スペース・カウボーイの逆襲」にも収められました。この曲は、その独特な歌声とダンスパフォーマンスが注目を集め、アメリカではランキングで1位を獲得したことで広く知られるようになりました。

楽曲の背景と歌詞の内容

「スペース・カウボーイ」の歌詞は、友情に対する喜びと信頼を描写しています。ボーカルのジェイ・ケイは、これまでの人生で多くの場所を転々としてきたため、長い間同じ友達と過ごす機会はあまりありませんでした。しかし、1992年にジャミロクワイを結成する際に出会ったキーボードのトビー・スミスとは親しい友人関係を築き、彼らの絆は時間と共に深まりました。ケイはスミスとの良好な関係を大切にしており、スミスが2017年に早逝した後も、その思い出を宝物として心に留めています。

スミスとの友情について、ケイは「トビーの電話番号も、メッセージも全部iPhoneに保存したままになっている」と述べ、そのつながりの大切さを語っています。このような深い友人関係が、歌詞に至るまで大切な要素になっているのです。

曲の制作背景とテーマ

興味深いことに、歌詞を書く際のインスピレーションとして、ケイがマリファナを吸いながら作業をしていたことが知られています。1990年代のヨーロッパでは、マリファナが合法であったため、精神的な快楽から生じた独特の感覚が曲のテーマに影響を与えました。宇宙にいるような感覚から、地球に戻る過程を描いているのです。彼は自身がショービジネスの世界に「まともな好青年ではないからこそ成功した」と振り返り、この曲の人気の理由の一端をキャッチーな要素に求めています。

楽曲タイトルの「カウボーイ」とは、19世紀のアメリカ西部での牛の集め方に由来し、先住民の視点から見ると、忙しない日常生活への復帰を象徴しています。この背景には、自然と共生していた日常生活が急に奪われるという悲劇的な視点が含まれています。ジャミロクワイというバンド名自体も、過去の迫害を受けたアメリカ先住民への想いが込められているのです。

シングルの演奏とミュージックビデオ

シングル版では、バンドメンバーのスチュアート・ゼンダーがベースを演奏しましたが、アルバム版では「Mr. X」として演奏者の名前が隠されていました。この神秘的な演奏者は、2018年にゼンダー自身がSNSで明かすまで名前が不明でした。

さらに、音楽ビデオでは、動くカメラに合わせてケイがブレイクダンスをしながら歌う姿が話題を呼びました。この新たな映像表現は、視聴者からのリクエストを集め、後の「ヴァーチャル・インサニティ」のビデオ制作にも影響を与えることとなります。カメラは一定のスピードで周囲を回ったりする工夫が凝らされ、21回の撮影を重ねて複数の映像を合成しています。

売上と受賞歴

リリースから年を経た今でも、「スペース・カウボーイ」はその斬新な試みと音楽的な深みで多くのリスナーに影響を与え続けています。世界中で数百万枚を売上げ、多くの賞にノミネートされ、ジャミロクワイの代表曲の一つとされています。

この曲は、90年代の音楽シーンに革新をもたらすものであり、ジャミロクワイの魅力を今もなお色鮮やかに伝える存在として、その地位を確立しています。

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