スポンティニアス・ミュージック・アンサンブル

スポンティニアス・ミュージック・アンサンブル（SME）

スポンティニアス・ミュージック・アンサンブル（Spontaneous Music Ensemble、通称SME）は、1960年代中頃にロンドンで誕生した音楽グループです。ジャズドラマーでトランペット奏者のジョン・スティーヴンスと、アルト・ソプラノサックス奏者のトレヴァー・ワッツが中心となり、フリー・インプロビゼーションを主な活動内容としています。SMEは、大規模な演奏者の集まりから、二人のデュオまで多岐にわたる形式でパフォーマンスを行っていました。

特徴

SMEの特徴の一つは、リーダー不在のオープンな音楽作りです。評論家のブライアン・オーレニックは、音楽家同士が互いに耳を傾けることの重要性を強調しています。サックス奏者のエヴァン・パーカーによれば、スティーヴンスは二つの基本的なルールを持っていました。ひとつ目は、他の演奏者の音が聞こえない時は、より大きな音で演奏すること。ふたつ目は、自分の音楽が他の人と交わっていないなら、なぜグループにいるのか自問自答することです。このアプローチは「昆虫の即興」とも称され、非常に静かでありながら激しい、不整脈的で無調の音楽を生み出しました。

略歴

SMEは1966年1月、ロンドンのリトル・シアター・クラブで週6回の集中レジデンシーを開始し、翌月にはファースト・アルバム『Challenge』を録音しています。グループの歴史は大きく二つの時期に分けられます。初期はホーンを基盤としたアンサンブルで、そのメンバーにはワッツやエヴァン・パーカー、ケニー・ホイーラーなどが含まれていました。後期は、弦楽器を重視したアンサンブルに移行し、この時期にはギタリストのロジャー・スミスが中心人物とされ、ヴァイオリニストのナイジェル・クームスも参加しました。

1980年代には、音楽スタイルにさらなる変化が見られ、アルバム『Biosystem』（1977年）を契機に新たな方向へと進みます。ここにはチェリストのコリン・ウッドも加わっていました。デレク・ベイリーやポール・ラザフォード、デイヴ・ホランドなど、数多くの名も無きミュージシャンがSMEに関わり、様々な音楽的影響を与えました。

その後、スティーヴンス、スミス、サックス奏者のジョン・ブッチャーからなるトリオが最終的な形となり、1994年にはアルバム『A New Distance』を残しています。シーン全体の影響を受ける一方で、ジャズの要素は徐々に薄れていきました。1994年にスティーヴンスが他界すると、SMEはその活動を終了します。

ディスコグラフィ

SMEは多数のアルバムをリリースしていますが、代表的な作品には以下が挙げられます：

• - 『Challenge』 (1966年)：初めてのアルバム。
• - 『Karyobin』 (1968年)：エヴァン・パーカー、ケニー・ホイーラー、デレク・ベイリーとのコラボ。
• - 『Biosystem』 (1977年)：新たな弦楽器アンサンブルへの移行を象徴。
• - 『A New Distance』 (1994年)：最終期のトリオによる作品。

これらの音楽は、フリー・ジャズやアバンギャルド音楽に多大な影響を与え、今なお多くの音楽家にインスピレーションを提供し続けています。SMEはその革新的なアプローチで、ジャズや即興音楽の新たな可能性を開いたと言えるでしょう。

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