1954年に創刊されたアメリカのスポーツ雑誌『
スポーツ・イラストレイテッド』は、毎年優れた
スポーツマンシップを示した選手やチームを称える「スポーツパーソン・オブ・ザ・イヤー」賞を贈っています。この賞は、初めは「スポーツマン・オブ・ザ・イヤー」として知られており、女性選手には「スポーツウーマン・オブ・ザ・イヤー」という名称が用いられていましたが、その後、性別を問わない「スポーツパーソン・オブ・ザ・イヤー」と改名されました。
選考対象は国籍に関係なく、世界中のあらゆるスポーツ選手が含まれますが、歴代受賞者のほとんどはアメリカ人アスリートです。この賞は、その年に卓越した成果を収め、競技に対する真摯な姿勢を示した選手やチームに与えられます。
中でも、
NBA選手の
レブロン・ジェームズはこの賞を最多の3回受賞しており、彼の卓越した
スポーツマンシップとパフォーマンスは特筆に値します。ジェームズは2012年に初めてこの栄誉に輝き、その後2016年と2020年にも再び受賞しました。彼の受賞歴は、ただ単に素晴らしい選手であることだけでなく、リーダーシップや社会的貢献も評価されている証拠です。
トロフィーのデザインと歴史
受賞者には特製のトロフィーが贈られます。このトロフィーは古代ギリシャのアンフォラを模しており、裸体の男性アスリートがランニング、円盤投げ、槍投げを行う様子が描かれています。サイズは直径8インチ(約20.32センチメートル)、高さは18.5インチ(約47センチメートル)であり、1964年に『
スポーツ・イラストレイテッド』誌がオリジナルを入手し、1979年には
国立アメリカ歴史博物館に寄贈されました。現在、受賞者に進呈されるのは、ティファニー社製の銀製アンフォラのレプリカです。
歴代受賞者
この表彰は、スポーツ界における偉大な業績を称える重要なイニシアチブとして認識されています。選ばれた選手たちは、その卓越したパフォーマンスが多くの人々にインスピレーションを与える存在となっています。歴代の受賞者には、特筆すべき業績を成し遂げた選手や、時にはスポーツ以外の分野での奮闘が評価された人々も含まれています。
他の関連賞
同様のカテゴリーには、APが選出する「アスリート・オブ・ザ・イヤー」や、
ESPNによる「
ESPY賞」、
ローレウス世界スポーツ賞、日本国内における「
日本プロスポーツ大賞」などが存在します。これらの賞もまた、スポーツ界での傑出した人物を表彰するための重要な機会です。誇り高き歴史を持つこの賞は、アスリートだけでなく、スポーツそのものの発展に貢献する重要な役割を果たしています。