スミス (DD-17)

スミス（USS Smith, DD-17）

スミス（USS Smith, DD-17）は、アメリカ海軍に属する駆逐艦で、スミス級の第一艦目です。この艦の名前は、ジョセフ・B・スミス大尉に由来しています。

艦歴と事業の始まり

スミスは1908年の3月18日にペンシルベニア州フィラデルフィアのクランプ造船所で起工されました。次の年の4月20日にはエドワード・ブリッジ・リチャードソン夫人によって命名、そして進水しました。そして1910年11月26日、D・F・ボイド少佐の指揮の下で正式に就役しました。

就役後、スミスは大西洋水雷艦隊に配属され、初めての3年間の現役勤務を経て、1912年10月に予備役に移行しました。1915年の12月には乗員が減少した状態で限定的に再就役し、ボストン沖での中立パトロールを開始しました。この年の12月10日にはルイジアナ州ニューオーリンズに到着し、海軍補助予備役兵の補充任務に従事しました。また1916年2月にはフロリダ州キーウェスト及びニューヨークへの移動を経て、補充任務を続けました。

戦時任務

第一次世界大戦が激化する中、スミスは1917年4月1日にニューヨーク州ノースリバーでの停泊を命じられました。この任務の目的は、ニューヨークに停泊するドイツ船が逃げるのを阻止することでした。スミスは4月4日にニューヨークを出航し、4月10日から5月14日までの間、東海岸での偵察作戦を行いました。途中、潜水艦を確認し、魚雷が艦首を横切るのを目撃しましたが、いずれも被害はありませんでした。

その後、スミスは5月17日から7月16日までチャールストン海軍造船所で整備を受け、その間は現役任務から外れました。7月16日にチャールストンを出航し、バミューダ沖を経てアゾレス諸島で偵察巡航を実施しました。

10月20日にはフランスのブレストに到着し、戦争終結まで800km沖合で船団の護衛任務を継続しました。この間、スミスは潜水艦からの脅威から船団を守り、時には輸送船の救助任務にも従事しました。特に1918年5月31日にはプレジデント・リンカーン（USS President Lincoln）の生存者240名を救助し、さらに6月1日に潜水艦に対して攻撃を試みましたが、成功しませんでした。また、7月1日のコヴィントン（Covington）からの生存者救助も重要な行動の一つでした。

戦後の活動

戦争終結後の1918年9月16日から11月3日までスミスはイギリスで修理を受け、1919年3月7日から4月2日までブレストに停泊しました。1920年2月28日に艦の売却が決定しましたが、6月9日にその命令は撤回され、スミスは爆撃実験に使用されることになりました。9月18日には戦艦インディアナ（USS Indiana）及び潜水艦G-1（USS G-1）と共にチェサピーク湾で停泊し、実験は11月5日に完了。

その後、スミスはフィラデルフィアに牽引され、1921年7月20日に再び爆撃目標に指定されました。しかし、最終的には1921年12月20日にフィラデルフィアのジョセフ・G・ヒトナー社にスクラップとして売却され、艦生涯を終えました。

結論

スミスは、アメリカ海軍における重要な駆逐艦としての役割を果たし、第一次世界大戦において多くの任務を遂行しました。その艦歴は、当時の戦況を反映するものとして、今に伝えられています。

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