スリー (U2のアルバム)

U2のEP『スリー』の魅力

U2が商業リリースとして初めて世に送り出したのが、3曲を収録したEP『スリー』です。このアルバムは、アイルランド限定でリリースされましたが、IREチャートで19位にランクインするという成功を収めました。このエピソードは、U2が音楽界での地位を確立するために試行錯誤していた時代を反映しています。

ようやく掴んだ契約

U2はメジャーデビューに向けて、厳しい選考を経てCBSとレコード契約を結びました。プロデューサーとして招聘されたのは、当時の音楽業界には不慣れなチャス・ド・ウェイリーでした。このプロデューサーとの共同作業は、期待とは裏腹に厳しい状況が続くことになります。

レコーディングの試練

レコーディングの環境は険悪で、デモの出来栄えも不十分でした。CBSはU2のシングルをイギリスでのリリースを拒否し、アイルランド専用に限定する決定を下しました。U2のメンバーたちはこの知らせに失望しましたが、そこで彼らは新たなアイデアを考案しました。その結果、1000枚限定の12インチレコードとして、各レコードに番号を割り当てて販売しました。

この戦略は大成功を収め、アイルランドの音楽シーンで大ヒットを記録しました。ラジオで頻繁に流れ、音楽雑誌『ホットプレス』はU2を特集し、12インチレコードはすぐに売り切れ、急いで7インチレコードもリリースされることとなります。その後、このレコードはコレクターズアイテムとしての地位を築くことになります。

U2の第一歩とCBSの損失

『スリー』は、U2が音楽キャリアをスタートさせるきっかけとなりましたが、同時にCBSには将来的にビッグバンドになるであろうアーティストを逃したという批判ももたらしました。また、曲順が自分たちで決定できなかったため、RTEラジオのDJデイヴ・ファニングの番組でリスナーの投票に委ねられました。ファニングは、U2がシングルをリリースする際に、その曲を世界で最初にラジオに流す「特権」を持つ重要な人物となりました。

収録楽曲とその変遷

EP『スリー』に収録されている「Out Of Control」と「Stories For Boys」は、後にアルバム『Boy』で新たに録音され直されています。これらの曲は、現在『Boy』のデラックス・エディションにも収められています。

また、U2は当時、同じリハーサルスタジオを使用していたバンドVirgin Prunesと共同で「Sad」と「Boy/Girl」という2曲を制作しました。特に「Boy/Girl」は、バイセクシュアルをテーマにした曲であり、リリース時は「In Your Hand」というタイトルで知られていました。この曲はツアーでも演奏されましたが、その後は数回しかライブで披露されることはありませんでした。

評価と影響

『スリー』は、1979年にホットプレスの読者が選ぶ年間ベストアイリッシュシングルで第1位に輝くなど、多くの評価を受けました。さらに、1984年にはU2ファンによる投票でも6位にランクインし、2004年のレコードコレクターには最も価値のあるアルバムのひとつに選ばれるなど、その影響力は今なお色褪せていません。このEPは、U2が公共の場でさらなる活躍をする足掛かりとなった重要な作品であり、今でも多くの音楽ファンに愛されています。

もう一度検索