セサミストリートのテーマ

セサミストリートのテーマ

『セサミストリートのテーマ』（英語: Sesame Street Theme）は、1969年11月の放送開始以来、アメリカの子供向けテレビ番組『セサミストリート』で使われ続けている主題歌です。この曲は、番組の象徴とも言える楽曲であり、全エピソードで使用されています。また、日本では「セサミストリートのうた」という邦題でも知られ、多くのファンに愛されています。

作曲と作詞

この楽曲の作曲を手掛けたのはジョー・ラポソで、彼はジョン・ストーンやブルース・ハートと共同で作詞も行いました。ラポソはジャズ・ハーモニカ奏者のトゥーツ・シールマンスとともに、子供たちの混声合唱団と一緒にオープニングとクロージングの曲を録音しました。そのため、このテーマソングは多様な楽器やアプローチで演奏されており、特にハーモニカのメロディーが特徴的です。

テレビシリーズにおける使用

このテーマ曲は、オープニングおよびクロージングで使われており、初期のテストショーではボブ・マグラスが全篇を歌唱しました。その後、子供たちが短縮版を歌う形式に変更されています。第1シリーズから第23シリーズまでのオープニングでは、ニューヨークのさまざまなロケーションで遊ぶ子供たちや、ビッグバードとバークレーが映し出され、視聴者を楽しませました。

シーズン24からはカリプソ調にアレンジされ、さらにシーズン30以降では再びハーモニカ風の演奏が戻りました。シーズン33からは、新キャラクターのスーパーグローバーが登場し、その後もスタイルが変わりながら今に至ります。特にシーズン38からは、キディ・ポップやヒップホップの要素が取り入れられ、オスカーが自動車に乗って登場するなど、時代に合わせたアプローチが取られています。

クロージングへの使用

エンディングでは、この曲がインストゥルメンタルバージョンとして使用されており、各エピソードの文字や数字を視聴者に伝える際にも流れています。初期の音楽スタイルはハーモニカでしたが、シーズン24以降はカリプソ・スタイルが採用され、エンディング映像にはビッグバードとエルモが出演しています。2021年からは、「Smarter, Stronger, Kinder（かしこく、たくましく、やさしく）」という新しい教育トピックソングに置き換わり、現在も教育的価値が高い歌として活用されています。

海外版と日本版

この楽曲は、海外でも同様の主題歌が使われることが多く、それぞれの国で独自の歌詞が存在します。例えば、日本のNHKで放送されるバージョンは1999年に初めて日本語の主題歌が導入され、その後も様々なアレンジが行われてきました。特に2006年には、テレビ東京でも独自の日本語主題歌が導入されています。

音楽教科書への掲載

このセサミストリートのテーマは、1994年以降、多くの日本の高等学校の音楽教科書に掲載されており、音楽教育においても重要な役割を果たしています。特にメロディーや歌詞が親しまれ、教育の場でも使用されています。

リミックス版

1992年には、このテーマソングをリミックスしたSmart E'sの「Sesame's Treet」が大ヒットし、全英シングルチャートで2位を記録しました。その後もリミックス版は続々と発表され、2000年には日本で収録されたアルバム『Dancemania SPEED 5』に新たなバージョンが収められ、今なお多くのリスナーに響いています。

このように、『セサミストリートのテーマ』はただの主題歌ではなく、教育、文化、エンターテインメントにおいて重要な意味を持ち続けています。

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