セボシタビラ

セボシタビラ (背星田平)

セボシタビラは、タナゴ属に属する淡水魚で、特に九州北部と壱岐島に生息する亜種です。この魚の名前は、淡水魚研究の分野で功績を残した中村守純に由来しており、英名および和名はその特徴的な黒い斑点に由来します。セボシタビラは、在来のタナゴ亜科の中で最も野生絶滅が懸念されているため、2020年に国内希少野生動植物種に指定されました。

形態

セボシタビラは、全長約10センチメートル程度に成長します。特徴としては、肩部に明瞭な暗色の斑点があります。また、背鰭の不分岐軟条は3本、分岐軟条は8-10本あり、臀鰭も同様に不分岐軟条3本、分岐軟条が8-10本です。体の側面には33-40枚の側線鱗があり、側線上方には6枚、下方には4枚の横列鱗が見られます。体高は、他の日本のタナゴ類と比較しても比較的低い部類に入ります。稚魚の段階から成長中の背鰭の中央には黒い斑点が付き、メスの場合は成魚になってもこの斑点が残ることがあります。繁殖期のオスは特に体色が鮮やかになり、緑色や赤色の色合いを帯びることもあります。

生態

セボシタビラは雑食性で、主に清流の砂礫底や、大型の池沼の流出口、または用水路に生息します。この魚は水草の近くの物陰を好み、寿命は約3年とされています。また、タナゴの仲間の中では水流を好む傾向が強く、止水域での繁殖は難しいとされています。

繁殖は2月下旬から8月頃までの間に1～2回行われ、特にカタハガイを好んで産卵の母貝に選ぶことが観察されています。オスは縄張り意識が非常に強く、特定の貝に対して独占的な立場を取ります。そのため、他のオスが侵入してくると攻撃することもあります。それに伴い、メスもまたオスとは異なる貝の縄張りを持ち、他の侵入メスに対しても攻撃的です。これらの行動は、タナゴの亜種の中でも独特なもので、特に本種において観察されています。孵化した仔魚は約1ヶ月後には8ミリメートルほどに成長し、母貝から出ていくことが確認されています。

分布

セボシタビラは主に福岡県、佐賀県、熊本県に生息していますが、かつて生息していた長崎県の壱岐島においては、現在、個体群は絶滅したと見なされています。生息地の保全と繁殖環境の取り組みが今後の課題となっています。

この魚の保護は淡水生態系の維持に欠かせないものであり、研究者や愛好家からの関心が高まっています。持続的な研究と保護活動が進められることが、次世代にこの貴重な魚を引き継ぐための鍵となるでしょう。

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