セントチャールズ・アベニュー

セントチャールズ・アベニューの魅力

セントチャールズ・アベニューは、アメリカ合衆国ルイジアナ州ニューオーリンズに位置する大通りであり、風情ある街並みと豊かな歴史を誇ります。この通りは、魅力的な路面電車の運行で知られ、多くの観光客や地元の人々に親しまれています。木々が生い茂るアップタウンエリアに沿って、歴史的な邸宅が立ち並ぶ姿は、まさにニューオーリンズの象徴ともいえます。

概要

セントチャールズ・アベニューは、ミシシッピ川に平行して走っており、カナル・ストリートの下流側に接続しています。この向かいにはフレンチ・クオーターが広がっており、通りはロイヤル・ストリートへと続いています。カナル・ストリートを起点に、通りはニューオーリンズの中心業務地区を横切り、独特の曲がりくねったラインでミシシッピ川に沿って進行します。最終的には、キャロルトン・アベニューを越えてリーク・ストリートとリバー・ロードに至ります。そして、この通りの終着点は、雄大なミシシッピ川の堤防となっています。

通りの構造は、カナル・ストリートからリー・サークルまでの区間は一方通行で、2車線のうち1車線が路面電車専用レーンとなっています。リー・サークルからルイジアナ・アベニューまでの区間は両方向に2車線あり、中央には芝生が広がる中立地帯が存在しており、ここには路面電車の線路も敷かれています。ルイジアナ・アベニューからキャロルトン・アベニューまでは、両方向に1車線ずつ設けられ、中央分離帯には路面電車が走行します。

歴史

セントチャールズ・アベニューの歴史は、19世紀前半に遡ります。当時、リー・サークルは「チボリ・サークル」と呼ばれ、その上流区域は「ニェイズ・ストリート」として知られていました。この通りが形成される背景には、後にセントチャールズ路面電車として知られる「ニューオーリンズ・アンド・キャロルトン鉄道」の建設計画がありました。この計画に伴い、古い堤防の跡に沿って通りが設けられたのです。

公共交通機関が主要な役割を果たすことで、アップタウン地域は著しく発展しました。20世紀初頭までには、通り沿いには多くの富裕層向けの邸宅が建てられ、当時の繁栄を物語っています。しかし、地域が歴史的保存区に指定される前の20世紀中頃から後半にかけて、老朽化した邸宅が取り壊されることが増えました。現在では、古い邸宅の一部がアパートや分譲マンションに改装されたり、オフィスビル、小規模なホテルや図書館に利用されていますが、依然として個別の住居として使われているものも存在します。

また、1999年初頭にはニューオーリンズ警察が通りとその北側の治安改善に乗り出し、結果として麻薬取引が大幅に減少しました。さらに、2005年のハリケーン・カトリーナによる被害の際も、セントチャールズ・アベニューおよびアップタウン地域は、ミシシッピ川近くにもかかわらず大きな水害を免れました。

まとめ

このように、セントチャールズ・アベニューは豊かな歴史と魅力的な景観で訪れる人々を魅了し続けています。その美しい木々に囲まれた通りと、歴史的な邸宅群は、ニューオーリンズの文化を象徴する重要な存在です。

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