ソフトスパゲッティ式めん

ソフトスパゲッティ式めんについて

ソフトスパゲッティ式めんは、日本の学校給食向けに開発された独自の麺です。一般的に「スパうどん」や「ソフト麺」として知られ、地域によっては愛される特徴があります。その舌触りと食感では、うどんやスパゲティとも異なる新しい魅力を持っています。

原料と製法

ソフトスパゲッティ式めんは、見た目はうどんに似ていますが、使用される原料と製法において大きな違いがあります。うどんに使われるのは中力粉や薄力粉ですが、ソフトスパゲッティ式めんでは強力粉が主原料です。この強力粉は、学校給食での使用に適した品質が重視され、ビタミンB1やB2を添加した特別な小麦粉が用いられています。

製造過程では、まず強力粉に食塩水を混ぜて生地を作り、蒸して表面を糊化させた後、茹でて仕上げます。この製法により、他の麺類と比較して伸びにくく、消化も良いのが特徴です。したがって、うどんのように煮込むこともあれば、スパゲッティのようなアレンジで楽しむことも可能です。

歴史と背景

ソフトスパゲッティ式めんの誕生は、1960年代の学校給食改革から始まりました。当時、学校の給食主食はパンが中心であったものの、その味が好評ではなく給食嫌いを生む原因となっていました。米飯が導入されなかったこともあり、子供たちの喜ばれるもう一つの主食として開発が進められました。

1965年、東京都がこの新しい麺を学校給食に採用し、その後様々な地域で導入されていきました。しかし、西日本地域では伝統的にうどんやラーメンが好まれるため、普及には苦戦を強いられました。

現在の状況と展望

残念ながら、近年の給食メニューでは、他の主食や新しいトレンドに押されて姿を消しつつあります。2015年には東京都で学校給食の定番メニューから外されることもありました。しかし、子供の頃に味わった世代からの懐かしさの声が高まっており、スーパーマーケットでは市販品としての流通も見られています。

また、外食店でも学校の教室風の内装と共にソフトスパゲッティ式めんを提供する店も増えてきています。これは、給食という切り口での”思い出”を楽しむ試みの一環と言えるでしょう。『思い出の給食』というアンケートでも、関東地方では高い人気を示しています。

代表的なメーカー

この特異な麺を製造する企業は多く、その中には静岡県の羽山商店や山田うどん、またおやつカンパニーなどがあります。さらに、東洋水産は家庭向けのソフトスパゲッティ式めんを地域限定で販売し、スガキコシステムズもこの麺を使用した商品を展開しています。

まとめ

ソフトスパゲッティ式めんは、日本の美味しさと学校給食の歴史を象徴する特別な食材です。その独自の食感とアレンジの可能性から、多くの人に愛されてきました。今後もその魅力を再発見されながら、新たな楽しみ方が広がっていくことを期待したいです。

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