タイガー・プロジェクト/ドラゴンへの道 序章

タイガー・プロジェクト/ドラゴンへの道 序章

概要

1974年に公開された『タイガー・プロジェクト/ドラゴンへの道 序章』は、ジャッキー・チェンの初主演作品として位置づけられており、当初は彼のキャリアのスタートを飾る重要な作品となりました。この映画は、いわゆる「復讐・敵討ち」を中心軸にしたストーリーであり、舶来のカンフー[[映画]]の典型的な要素が詰まっています。しかし、早くもこの作品にはジャッキー・チェンが後の作品で示すコミカルなキャラクター性が垣間見え、彼の演技の幅広さを感じさせます。

当時の香港映画界はブルース・リーの突然の死によりカンフー[[映画]]の人気が低迷しており、結果として本作は一時お蔵入りとなりました。ジャッキー・チェンの『ドランクモンキー 酔拳』がヒットした後、本作の未公開部分を再編集し、新たに映像を追加して『ジャッキー・チェンの必殺鉄指拳（刀手怪招）』として公開されました。
この作品には、まだ無名だったユン・ピョウも脇役で出演しており、彼の存在が映画にさらなる魅力を加えています。なお、英語版の題名には複数のバリエーションがあり、『The Little Tiger From Canton（Kwang-Tung）』という名称も存在します。日本では映画が劇場公開されることはなく、後に『燃えよジャッキー拳』という邦題でビデオリリースされ、その後に『タイガー・プロジェクト/ドラゴンへの道 序章』として改題されました。

あらすじ

物語は、食堂で働く青年・タイガー（ジャッキー・チェン）が主役です。彼は幼少期に父を残虐なルーチーに奪われ、叔父のハン・ウーによって育てられます。タイガーは成長するにつれ、立派な青年に成長するものの、彼のいる町はルーチーの子分・ライサンたちの横暴にさらされています。彼らは町の住民を苦しめ、タイガーの周囲にもついに悪影響が及びます。

養父が居所を知られ、家が焼かれた際には重傷を負う羽目になります。また、タイガーの友人であるスリのリトル・ピッカーは、ライサンに利用された末に無惨な死を迎えます。この一連の出来事に激怒したタイガーは、自らの力でルーチー一味に立ち向かう決意を固めます。彼の復讐劇が始まるのです。

キャストとスタッフ

本作の監督はナン・ホイフン（魏海峰）、脚本は劉遜が手掛けています。製作は李浪觀が担当し、武術指導にはジャッキー・チェン自身をはじめ、ユン・ケイ（コリー・ユン）、李超俊、蔣金、朱剛などが名を連ねています。これにより、アクションシーンのクオリティが高められ、映画全体のテンポを助けています。

ソフト化とその後

この作品は世界的には日本のみでソフト化され、後にRARESCOP社からリリースされました。しかし、製品の内容は日本のソフトのコピーであり、画質に関しては残念ながら劣悪で、字幕も焼きついた状態でした。2000年にはJ.V.D.からDVDとしてもリリースされ、再編集版の『必殺鉄指拳』は多くの国でDVD化されています。

結論

『タイガー・プロジェクト/ドラゴンへの道 序章』はジャッキー・チェンのキャリアのスタートを飾る重要な作品であり、彼の将来の成功を予感させる要素が数多く詰まっています。復讐を通じて成長するタイガーの物語は、観る者に強い印象を残すことでしょう。

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