タンタンとピカロたち

『タンタンとピカロたち』の概要

『タンタンとピカロたち』は、ベルギーの漫画家エルジェが創作した、タンタンの冒険シリーズの23作目にあたります。この作品はエルジェの最後の発表作品であり、彼の創作活動の集大成とも言えるものです。1975年9月から1976年4月まで、タンタン・マガジンに連載され、1976年にはカステルマン社から書籍として刊行されました。物語は、南米の架空の国・サンテオドロスに舞台を移し、主人公タンタンと彼の愛犬スノーウィ、友人のハドック船長とビーカー教授が、タピオカ将軍の手によって監禁されたカスタフィオーレ夫人を救う冒険を描いています。

物語のあらすじ

物語の序盤では、タンタンたちがムーランサール城で過ごしていると、タピオカ将軍への暗殺未遂で捕らえられたカスタフィオーレ夫人とそのメンバーたちのニュースが彼らのもとに届きます。タピオカ将軍は、タンタンたちがその計画に関与していると主張し、彼らを招待しますが、タンタンはその申し出を罠だと疑い、ハドックとビーカーだけが現地へ向かうことにします。現地に到着したハドックとビーカーは、セキュリティによって隔離され、タンタンが遅れて合流するという形になります。

タンタンは、そこでパブロというキャラクターに出会います。彼から、タピオカ政府の陰謀が、過去の「ビーカー教授事件」での復讐によるものであることを知ります。その後、タンタンたちはアルカサル将軍と彼の反革命軍団のピカロと合流することになります。特に、アルカサル将軍や彼の仲間たちの酒酔い癖が物語の進行に影響しつつも、ビーカー教授の開発した錠剤が希望となります。

運命のクライマックスでは、タピオカポリスの首都で、ピカロたちが異なる仮装を用いて政権を制圧することが成功します。最終的には、再びアルカサルが将軍として政権を掌握し、タピオカ将軍とスポンツには国外追放が下されるという結末を迎えます。

執筆背景

エルジェは、前作『シドニー行き714便』から8年の歳月を経て、本作に取り掛かりました。彼はラテンアメリカの革命運動、特にフィデル・カストロやチェ・ゲバラなどの革命家たちからインスピレーションを得て、物語を展開させていきました。また、過去の作品からのキャラクター再登場に加え、作品の中でのキャラクターの衣装や振る舞いもアップデートされています。

特に、タンタンの衣装は、1969年の映画や、1972年の作品から影響を受けており、これまでのスタイルとは異なる新しいデザインが取り入れられました。一方で、物語で描かれるカーニバルは、ナイス・カーニバルからのインスパイアを受けており、多くのアニメキャラクターの仮装が登場します。

結論

『タンタンとピカロたち』はエルジェの生涯最後の作品であり、タンタンシリーズの重要な一部として位置付けられています。しかし、出版後の評判はあまり良くなく、政治的テーマに関する批判や、作品のエネルギー不足が指摘されました。それでも、この作品はバンド・デシネという漫画形式を代表する作品として、今なお多くのファンに愛されています。

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