タージマハル・ホテル

タージマハル・ホテル（Taj Mahal Palace & Tower）

ムンバイに位置するタージマハル・ホテルは、インドを代表する高級ホテルとして知られています。海に面したこのホテルは、パレス棟（旧館）とタワー棟（新館）から構成され、ムンバイ港の中心地近くに位置しています。このロケーションは、ホテルにとって優れた眺望やアクセスの利便性を提供しており、隣接するインド門はムンバイのシンボルともなっています。

ホテル内には565室の客室が用意されており、その中には46室の贅沢なスイートルームも含まれています。タージマハル・ホテルはタタ・グループによって運営されており、訪れる客には特別な体験を提供しています。

歴史の背景

このホテルの歴史は、インドの近代工業の父とされるジャムシェトジー・タタに遡ります。彼は、当時ムンバイで最も大きなホテルであったワトソンズ・ホテルに宿泊を試みたものの、白人専用という理由で入館を拒否されました。この出来事に怒ったタタは、インド人の手でより豪華なホテルを建設することを決意し、タージマハル・ホテルが誕生することとなりました。ホテルは、インド人建築家によって西洋の新古典主義とインドの伝統様式が融合した設計で建設され、総工費は25万ポンドに及びました。ホテルは1903年12月16日に開業し、以降はムンバイの最も著名な宿泊施設として名前を馳せます。

1973年には、隣接するグリーンズ・ホテル跡地に新たなタワー棟が建設され、今に至っています。特筆すべきは、2008年11月26日のムンバイ同時多発テロにおいて、このホテルが標的となったことです。この悲劇的な事件では、多くの無辜の客が犠牲となり、特殊部隊が介入するまで占拠され続けました。火災によってパレス棟の最上階が焼失したことは、ホテルの歴史に深い傷を残しています。

建築の特徴

タージマハル・ホテルの独特の構造にも多くの謎があります。もともとホテルの海側に玄関が設けられていましたが、20世紀後半に海側玄関への移行が行われる前は、陸側が正面として使用されていました。この背景には、建設当初に設計図の解釈ミスがあったという噂が存在します。逆に、オーナーのジャムセットジ・タタがイギリスの植民地支配に反発した結果、あえて海に背を向けたという説もあります。さらに、馬車や車でのアクセスのために陸側通りを正面にしたという実用的な理由も考えられています。

文化的影響

タージマハル・ホテルは、その歴史や事件が多くの文化作品にも反映されています。例えば、パレス・ダウンという2015年のフランス製サスペンス映画は、ホテルでのテロ事件を基に描かれ、印象的な物語が展開されます。また、2018年の映画『ホテル・ムンバイ』では、テロ発生時の宿泊客やホテルスタッフのリアルな姿が描かれています。

加えて、タージマハル・ホテルはインド中華料理の一つであるシェズワン料理の発祥地でもあります。1970年代に四川から招いたシェフたちによって、このスタイルが確立され、ホテル内の中華料理店「ゴールデンドラゴン」で提供される料理として人気を博しました。

タージマハル・ホテルは、超高級な宿泊体験だけでなく、歴史的な価値や文化的影響を持つ特別な場所として、多くの人々に愛されています。

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