タール羽の刑

タール羽の刑の概要

タール羽の刑（タールばねのけい、英: Tarring and feathering）は、近世ヨーロッパや初期アメリカの開拓地において行われた私刑の一種です。この拷問行為は、主に暴徒によって報復を目的とし、多くの場合は不満を持つ市民が目の敵とした対象に対して執行されました。

刑の方法

この刑罰は、被害者を全裸または上半身裸にし、身体を縛った後、熱い木タールを塗布します。その後、羽毛の束が被害者に投げつけられ、タールが付着したコンビネーションにより、羞恥の象徴としてさらし者となります。この様子は、公共の場で晒され、タールと羽毛の姿が無法者の象徴として広く認識されました。

歴史的な背景

最古の記録としては1189年、イングランド王リチャード1世の命令書に関連付けられています。また、1623年にはマドリードで言及された記録が存在し、これによりタール羽の刑がヨーロッパ全体にわたって存在していたことが示唆されています。

18世紀に入ると、この刑罰はアメリカ大陸にも広がりました。特にアメリカ独立戦争の時期には、タウンゼンド諸法や印紙法に反対する民衆の抗議手段として頻繁に行われました。1765年の印紙法施行を受け、裕福なロイヤリストであるアーチボルド・マッコールがバージニア州で捕らえられ、タール羽の刑に処せられました。

アメリカにおける事例

1773年には、タール羽の刑が再び一般的に行われるようになり、特にロイヤリストに対して用いられました。たとえば、コネティカット州のアブナー・ベビー博士に対するタール羽の刑は、彼が親英感情を示したために実行されました。これらの行為は、アメリカ独立運動の一環として見なすことができます。

1791年のウィスキー税反乱では、税務官に対しても同様の私刑が行われ、反対派が暴力的手段でこれに抗議しました。このように、タール羽の刑はアメリカの歴史において重要な役割を果たしました。

19世紀以降の展開

1851年、ボストンではアフリカ系アメリカ人がタール羽の刑の対象となり、また同年には、宗教的理由からタール羽の刑がそのカトリック宣教師に施される事件がありました。

20世紀に入ると、タール羽の刑は性的または人種的動機に基づいた私刑として続かれ、特に反ドイツ感情や人種差別から生じた攻撃の一環として現れました。第一次世界大戦中には、ドイツ系アメリカ人がターゲットにされ、反戦的行為を理由に暴力的に制裁を受けることがありました。

現代における事例

21世紀に入ってからも、過去の遺物としてこの刑罰が再現されることがあり、特に北アイルランドでの事件が報告されています。これにより、刑罰としてのタール羽の刑は過去だけでなく、現在も人間社会における倫理が問われている種々の状況と結びついていることが示されます。

まとめ

タール羽の刑は、近世から現代にかけて、市民運動や社会的背景の中で利用されてきた私刑の一形態です。この行為は、民衆が権力に対して不満を表明する一手段として機能し、時には恐怖を与えるための暴力的な手段としても利用されました。私はこの歴史における重要性を再考することが今後の社会において必要だと感じます。

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