チェルシー磁器工房

チェルシー磁器工房の歴史

チェルシー磁器工房（Chelsea porcelain manufactory）は、18世紀中頃にロンドンのチェルシーに設立され、1743年から1745年にかけて活動を始めました。この工房は、ドイツやフランスから輸入された技術により、イングランドでの磁器製造の先駆けとなりました。特にその製品は質の高さで知られ、当時の貴族階級向けに多くの作品が作られました。

工房の初期の代表的な製品には、1745年に製作されたヤギの形をした水差しがあり、これは最初期のソフトペースト磁器として評価されています。この工房の運営を行っていたのはニコラス・スプリモント（1716年-1771年）という銀細工師であり、彼の指導のもと、非常に高いクオリティの製品が生産されました。しかし、チェルシー磁器工房の公式な記録は乏しく、その歴史を詳しく知るのは難しいのが現状です。

工房は1750年まで大量の磁器を製造し、当初はマイセンや銀細工に影響を受けた食卓用器具が多く作られました。貝殻の形をした塩入れなど、模倣の技術も高く評価されています。特にチェルシー工房は、精緻な磁器像の製作で有名です。

チェルシー工房の時代区分

チェルシー磁器工房の歴史は大きく四つの時代に分けられます。これらの時代は、各時期の製品に施された工房印に基づいて名付けられています。

1. 三角形の時代 (1743年頃-1749年)

この初期の段階では、製品に三角形のマークが刻まれ、中国の白磁を意識したデザインが特徴的です。この時期でもっとも注目されるのは、ザリガニの形を模した塩入れなどで、1747年には「ヤギとハチ」のジョッキも製作され、銀製品に影響を受けた美しい作品です。

2. 上げた錨の時代 (1749年-1752年)

この時期には、素材と釉薬が改良され、磁器の表面は純白かつややマットな仕上がりになりました。古典的な題材やマイセンの影響が見られ、特に1751年にはマイセンの食器セットの模倣が行われました。

3. 赤い錨の時代 (1752年-1756年)

この期間は、柿右衛門様式が多く見られ、初めは日本のオリジナルから、続いてマイセンやシャンティイのスタイルも取り入れられました。イギリス様式の食器類には、植物が忠実に描かれ、その精度はフィリップ・ミラーの著作に基づいています。

4. 金の錨の時代 (1756年-1769年)

セーヴルの影響を強く受け、フランス風デザインが際立っています。この時期の製品は装飾が豊かで、地は色彩鮮やか。特に贅沢な金箔の使用が目立ち、チェルシーは玩具や小物の製作でも知られるようになりました。1769年には、経営の困難からウィリアム・ドゥーズベリによってダービー磁器工房に譲渡され、1784年に閉窯となります。この期間は「チェルシー・ダービー時代」として知られ、二つの工房の製品には明確な差は見られませんでした。

工房の製品は、ダービーの作品と見分けがつかないほどの質の高さを保持しており、チェルシー磁器工房の残した遺産は今日でも多くの人々に愛されています。

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