チカソー・ブリックタウン・ボールパーク

チカソー・ブリックタウン・ボールパーク：オクラホマシティの野球の聖地

チカソー・ブリックタウン・ボールパークは、アメリカ合衆国オクラホマ州オクラホマシティに位置する、由緒ある野球場です。現在は、ロサンゼルス・ドジャース傘下のAAA級チーム、オクラホマシティ・ドジャースの本拠地として使用されています。プロ野球のみならず、大学野球の試合も数多く開催され、地域におけるスポーツ文化の重要な拠点となっています。

特に注目されるのは、オクラホマ州立大学カウボーイズとオクラホマ大学スーナーズという、地元の2大大学による伝統の一戦「ベッドラム・シリーズ」です。このシリーズの全3試合のうち、2試合がこのチカソー・ブリックタウン・ボールパークで行われ、熱狂的なファンで埋め尽くされます。また、毎年5月下旬には、「フィリップス66 ビッグ12野球選手権」が開催され、アメリカ中部の12の大学が覇権を争います。

歴史

チカソー・ブリックタウン・ボールパークの建設は、1995年にオクラホマシティの都市開発プロジェクト「メトロポリタン・エリア・プロジェクト（MAPS）」の一環として開始されました。このプロジェクトは、都市の活性化を目指し、9つの主要な開発計画を同時に進めるという壮大なもので、その先駆けとして、この野球場の建設が位置づけられました。そして1998年、ついに球場が完成し、開場を迎えました。

開場当初は、通信会社サウスウエスタン・ベルが命名権を取得し、「サウスウエスタン・ベル・ブリックタウン・ボールパーク」という名称で親しまれました。その後、2001年にはSBCによる買収に伴い、「SBCブリックタウン・ボールパーク」に名称変更。さらに、2006年にはAT&Tとの合併により、「AT&Tブリックタウン・ボールパーク」となりました。

しかし、2011年、AT&Tはスポーツ市場戦略の見直しを行い、命名権の契約延長を断念。球場は「レッドホークス・フィールド・アット・ブリックタウン」と改名されました。そして、2012年には、ニューカッスル・ゲームセンターが命名権を取得し、「ニューカッスル・フィールド・アット・ブリックタウン」となりましたが、この名称変更に対して地域住民から強い反発が起こり、わずか1日で「チカソー・ブリックタウン・ボールパーク」という現在の名称に落ち着きました。

このように、チカソー・ブリックタウン・ボールパークは、その名称の変遷からもわかるように、地域社会との密接な関わりを持ちながら、その歴史を刻んできました。現在では、オクラホマシティのスポーツシーンを象徴するランドマークとして、多くの人々に愛されています。

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