チクソキャスティング

チクソキャスティング（Thixocasting）とは

チクソキャスティングは、半溶融鋳造技法の一つで、合金に樹脂のような特性を持たせて製造を行う方法です。この技法は、製造工程での材料の流動性と成形精度を向上させるために開発されました。

前処理

チクソキャスティングの最初のステップは、合金のインゴットを電磁撹拌によって処理し、固相を球状化することです。これにより、連続鋳造プロセスでビレットと呼ばれる円柱状の棒を生成します。ビレットは、後の成形過程に適した長さに切断されます。この球状化処理により、鋳造物の品質が向上します。

成型プロセス

次に、切断されたビレットを誘導加熱します。このプロセスにより、ビレットは半溶融の状態となり、金型に流し込みやすくなります。誘導加熱によってビレットの温度が上昇し、材料が塑性を持ち始めるため、型に流し込む際の抵抗が低くなります。この成型法は、加工精度と表面状態を向上させるために非常に効果的です。

利点

この技法の主な利点は、固相率が約60%まで誘導加熱して圧入鋳造するため、以下の点が挙げられます：
1. 収縮が少ない：製品の寸法安定性が向上します。
2. 空気の巻き込みが少ない：鋳造中に空気が巻き込まれにくいため、均一な材料性が期待できます。
3. ドロスやスラッジの巻き込みを防ぐ：半溶融状態での鋳造により、NH3ガスやCl2ガスの発生がほとんどなく、製品の表面が塗装に向いています。この点は、コールドチャンバやホットチャンバ方式のダイキャストにおいてガスによる塗装の膨れが生じにくいことを意味します。

欠点

一方で、チクソキャスティングにはいくつかの欠点もあります。その中で特に注意が必要なのは、ビレットが流通しにくく高価であることです。このため、導入コストがかかる可能性があります。また、特定の成形機を必要とすることから、設備投資の際には十分に検討することが求められます。

上市されている成型機

チクソキャスティングが可能な成形機の一例として、日本の株式会社ソディックプラステックが製造するMgPlusという射出成形機が挙げられます。また、ソディックの合金射出成型機は、基本的にV-LINE® Direct Casting方式を採用しており、チクソキャスティングに特化した性能を発揮します。

関連項目

• - チクソモールディング
• - 半溶融鋳造

チクソキャスティングは、合金製品の製造において高い品質と効率を提供するための重要な技術です。

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