チスイコウモリ亜科
チスイコウモリ亜科（学名：Desmodontinae）は、中央アメリカから南アメリカにかけての地域に生息するコウモリの一群で、ヘラコウモリ科（Phyllostomidae）の一つの亜科を構成しています。彼らの最も際立った特徴は、その名の通り、動物の血液を主食とする「吸血」、専門用語でヘマトファジーと呼ばれる採餌行動を行うことです。これは哺乳類全体を見ても極めて珍しい食性であり、現在、この亜科にはわずか3種類のコウモリが含まれています。
かつてチスイコウモリ亜科は、他のコウモリ類とは大きく異なる特殊な生態を持つことから、独立した「科」として扱われていました。しかし、現代の分類学では、現存する3種がヘラコウモリ科に属する他の種と比較して、互いにより近縁であることが明らかになったため、同科内の一つの亜科として再分類されています。
ヘラコウモリ科には、吸血性のチスイコウモリ類の他に、蜜食、花粉食、昆虫食、果実食、さらには小型動物を捕食する肉食性の種まで、非常に多様な食性を持つグループが含まれます。その中で、チスイコウモリ亜科の3種は、吸血という特殊な食性を獲得したグループとして、他のヘラコウモリ科の種から分化し、その後、この吸血性の祖先から現在の3種が進化したと考えられています。
1825年のGrayによる分類を基に、現存するチスイコウモリ亜科の3属3種（和名は川田ほか, 2018による）は以下の通りです。過去には、絶滅した種も複数存在していました。
チスイコウモリ属 (Desmodus)
ナミチスイコウモリ (Desmodus rotundus)
ケアシチスイコウモリ属 (Diphylla)
ケアシスイコウモリ (Diphylla ecaudata)
シロチスイコウモリ属 (Diaemus)
シロチスイコウモリ (Diaemus youngi)
ヘラコウモリ科内の多くの種が多様な食性を持つ中で、チスイコウモリ亜科の3種が血液という特殊な栄養源に特化した進化を遂げたことは、非常に興味深い現象です。吸血という生活様式に適応するためには、多量の液体摂取に伴う排出器官への負担、鉄分の過剰摂取による鉄中毒、そして血液中に含まれる大量のタンパク質の処理方法など、解決すべき生理的な課題が多く存在します。これらの課題を克服する進化は、哺乳類全体を見ても極めて稀な事例です。
チスイコウモリが吸血食を獲得するに至った経緯については、いくつかの進化仮説が提唱されています。
硬い果実の皮を剥くのに適した鋭い歯を持つ果実食のコウモリが祖先であるとする説。
大型動物の体表に寄生する外部寄生虫（例えばダニなど）を食べていたコウモリが、次第に血液を吸うようになったという説。
動物の傷口に集まる昆虫を食べていたものが、傷口からの出血も舐めるようになったという説。
樹上で脊椎動物を捕食していたコウモリが変化したという説。
樹上性の雑食性コウモリが、より大きな動物の傷口から血液や肉片を摂取するようになったという説。
花の蜜を吸っていたコウモリが、異なる種類の液体、つまり血液を摂取するようになったという説。
遺伝子研究などから、チスイコウモリ亜科の祖先は約2600万年前に他のヘラコウモリ科のグループから分かれたと推定されています。さらに、主に鳥の血を吸うケアシチスイコウモリは、主に哺乳類の血を吸う亜科内の他の2種から約2170万年前に分岐したと考えられています。2012年の研究報告では、昆虫食のコウモリから吸血性が派生したとする説が有力視される傾向にあります。彼らが他のヘラコウモリ科から分岐してから、吸血に適応するまでに要した期間は約400万年以内と推定されており、これは哺乳類における自然選択による急速な進化の顕著な例として学術的に注目されています。
チスイコウモリ亜科のコウモリは、その特殊な食性に対応するための様々な身体的・生理的適応を遂げています。
例えば、多くの果実食コウモリに見られるような長い鼻口部とは異なり、円錐形で短い鼻口部を持っています。鼻葉はなく、鼻の先端には特徴的なU字型の溝を持つパッド状の構造があります。ナミチスイコウモリの場合、この鼻のパッドを使って、獲物の皮膚表面近くを流れる血液の熱を感知していると考えられており、これはヘビが持つ赤外線感知器官（ピット器官）と組織学的に類似した機能を持つ脳内器官と関連があることが示唆されています。
歯の構造も吸血に適化しています。獲物の皮膚を正確かつ効率的に切り開くための、ナイフのように鋭く発達した前歯を持つ一方で、咀嚼する必要がないため、奥歯は他のコウモリに比べて非常に小さいです。
聴覚系にも特殊な適応が見られます。脳の中で音情報を処理する下丘という部位は、眠っている動物が発する微かな呼吸音（寝息）を正確に聞き分けることができるように発達しており、これは彼らが獲物に忍び寄る際に役立っていると考えられます。
多くのコウモリは樹上や空中での生活が中心で、陸上での移動は苦手ですが、チスイコウモリ亜科の種は例外的に、陸上を歩いたり、跳躍したり、短距離を走ったりする能力に優れています。特に彼らの歩行は独特で、後肢よりもはるかに強力な翼（前肢）を使って地面を蹴り、跳ねるように前進します。この優れた陸上移動能力は、進化の過程で吸血という採餌方法に関連して独自に発達させたものです。
さらに、血液を介して感染する内在性レトロウイルスという特定のウイルス群に対して、他のコウモリよりも高い耐性を持っていることも研究で明らかになっています。これは、彼らが血液を摂取するという生活様式と深く関連した重要な生物学的特徴と考えられます。
分類
かつてチスイコウモリ亜科は、他のコウモリ類とは大きく異なる特殊な生態を持つことから、独立した「科」として扱われていました。しかし、現代の分類学では、現存する3種がヘラコウモリ科に属する他の種と比較して、互いにより近縁であることが明らかになったため、同科内の一つの亜科として再分類されています。
ヘラコウモリ科には、吸血性のチスイコウモリ類の他に、蜜食、花粉食、昆虫食、果実食、さらには小型動物を捕食する肉食性の種まで、非常に多様な食性を持つグループが含まれます。その中で、チスイコウモリ亜科の3種は、吸血という特殊な食性を獲得したグループとして、他のヘラコウモリ科の種から分化し、その後、この吸血性の祖先から現在の3種が進化したと考えられています。
1825年のGrayによる分類を基に、現存するチスイコウモリ亜科の3属3種（和名は川田ほか, 2018による）は以下の通りです。過去には、絶滅した種も複数存在していました。
チスイコウモリ属 (Desmodus)
ナミチスイコウモリ (Desmodus rotundus)
ケアシチスイコウモリ属 (Diphylla)
ケアシスイコウモリ (Diphylla ecaudata)
シロチスイコウモリ属 (Diaemus)
シロチスイコウモリ (Diaemus youngi)
進化
ヘラコウモリ科内の多くの種が多様な食性を持つ中で、チスイコウモリ亜科の3種が血液という特殊な栄養源に特化した進化を遂げたことは、非常に興味深い現象です。吸血という生活様式に適応するためには、多量の液体摂取に伴う排出器官への負担、鉄分の過剰摂取による鉄中毒、そして血液中に含まれる大量のタンパク質の処理方法など、解決すべき生理的な課題が多く存在します。これらの課題を克服する進化は、哺乳類全体を見ても極めて稀な事例です。
チスイコウモリが吸血食を獲得するに至った経緯については、いくつかの進化仮説が提唱されています。
硬い果実の皮を剥くのに適した鋭い歯を持つ果実食のコウモリが祖先であるとする説。
大型動物の体表に寄生する外部寄生虫（例えばダニなど）を食べていたコウモリが、次第に血液を吸うようになったという説。
動物の傷口に集まる昆虫を食べていたものが、傷口からの出血も舐めるようになったという説。
樹上で脊椎動物を捕食していたコウモリが変化したという説。
樹上性の雑食性コウモリが、より大きな動物の傷口から血液や肉片を摂取するようになったという説。
花の蜜を吸っていたコウモリが、異なる種類の液体、つまり血液を摂取するようになったという説。
遺伝子研究などから、チスイコウモリ亜科の祖先は約2600万年前に他のヘラコウモリ科のグループから分かれたと推定されています。さらに、主に鳥の血を吸うケアシチスイコウモリは、主に哺乳類の血を吸う亜科内の他の2種から約2170万年前に分岐したと考えられています。2012年の研究報告では、昆虫食のコウモリから吸血性が派生したとする説が有力視される傾向にあります。彼らが他のヘラコウモリ科から分岐してから、吸血に適応するまでに要した期間は約400万年以内と推定されており、これは哺乳類における自然選択による急速な進化の顕著な例として学術的に注目されています。
解剖生理学
チスイコウモリ亜科のコウモリは、その特殊な食性に対応するための様々な身体的・生理的適応を遂げています。
例えば、多くの果実食コウモリに見られるような長い鼻口部とは異なり、円錐形で短い鼻口部を持っています。鼻葉はなく、鼻の先端には特徴的なU字型の溝を持つパッド状の構造があります。ナミチスイコウモリの場合、この鼻のパッドを使って、獲物の皮膚表面近くを流れる血液の熱を感知していると考えられており、これはヘビが持つ赤外線感知器官（ピット器官）と組織学的に類似した機能を持つ脳内器官と関連があることが示唆されています。
歯の構造も吸血に適化しています。獲物の皮膚を正確かつ効率的に切り開くための、ナイフのように鋭く発達した前歯を持つ一方で、咀嚼する必要がないため、奥歯は他のコウモリに比べて非常に小さいです。
聴覚系にも特殊な適応が見られます。脳の中で音情報を処理する下丘という部位は、眠っている動物が発する微かな呼吸音（寝息）を正確に聞き分けることができるように発達しており、これは彼らが獲物に忍び寄る際に役立っていると考えられます。
多くのコウモリは樹上や空中での生活が中心で、陸上での移動は苦手ですが、チスイコウモリ亜科の種は例外的に、陸上を歩いたり、跳躍したり、短距離を走ったりする能力に優れています。特に彼らの歩行は独特で、後肢よりもはるかに強力な翼（前肢）を使って地面を蹴り、跳ねるように前進します。この優れた陸上移動能力は、進化の過程で吸血という採餌方法に関連して独自に発達させたものです。
さらに、血液を介して感染する内在性レトロウイルスという特定のウイルス群に対して、他のコウモリよりも高い耐性を持っていることも研究で明らかになっています。これは、彼らが血液を摂取するという生活様式と深く関連した重要な生物学的特徴と考えられます。
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