チャタレー事件

チャタレー事件：表現の自由とわいせつ規制の狭間で

1951年から1957年にかけて、日本においてD・H・ローレンスの小説『チャタレー夫人の恋人』の翻訳出版を巡り、大きな裁判が繰り広げられました。この事件は、翻訳者の伊藤整氏と出版社社長の小山久二郎氏がわいせつ物頒布罪で起訴されたことで知られ、戦後日本の検閲、表現の自由、そしてわいせつの定義をめぐる複雑な問題点を浮き彫りにしました。

事件の概要

『チャタレー夫人の恋人』は、当時としては過激な性的描写を含む作品でした。伊藤氏と小山氏は、この作品にわいせつな描写が含まれていることを認識しつつも出版、販売を行いました。1951年6月、作品は押収され、7月には発禁処分となりました。同年9月、両氏は刑法第175条（わいせつ物頒布罪）違反で起訴されました。

第一審では小山氏に有罪判決が下りましたが、伊藤氏は無罪となりました。しかし、控訴審では両氏ともに有罪判決を受け、最高裁判所も上告を棄却。両氏の有罪判決が確定しました。

弁護団と論点

伊藤氏と小山氏側は、著名な弁護士や憲法学者らからなる強力な弁護団を結成しました。弁護団は、刑法175条によるわいせつ文書の規制が日[[本国憲法]]第21条（表現の自由）に反するかどうか、また表現の自由が公共の福祉によって制限できるのかを主な論点として争いました。

最高裁判決と「わいせつの三要素」

最高裁判所は、1957年3月、上告を棄却する判決を下しました。この判決では、「わいせつの三要素」が示されました。それは以下の通りです。

1. 徒らに性欲を興奮又は刺戟せしめ、
2. 普通人の正常な性的羞恥心を害し、
3. 善良な性的道義観念に反する

この三要素を満たすものをわいせつと定義し、本件の翻訳書が該当すると判断しました。また、「性的秩序を守り、最小限度の性道道徳を維持することが公共の福祉の内容をなす」として、公共の福祉の名の下に表現の自由を制限することを正当化しました。

事件の意義とその後

チャタレー事件は、わいせつに関する明確な法的基準を示しただけでなく、後の裁判にも大きな影響を与えました。日本の裁判所がわいせつ性の判断を下せることを明確にした先例となりました。この事件は日本国内にとどまらず、海外にも影響を与え、書籍や映画の販売戦略に利用される事例となりました。

しかし、最高裁判決における「公共の福祉」論の適用については、人権制限の根拠として安易であるとの批判もあります。わいせつ規制と公共の福祉の関連性については、現在でも議論が続いています。

判決後の経緯

判決後、『チャタレー夫人の恋人』は問題箇所を伏字で処理した上で再出版されました。完全版は1996年に刊行されました。伊藤氏は自身の裁判体験を基にしたノンフィクション『裁判』を著しました。

チャタレー事件は、表現の自由とわいせつ規制のバランス、そして公共の福祉の概念について、今もなお重要な示唆を与え続ける歴史的な裁判です。この事件は、表現の自由と社会規範の狭間にある複雑な問題を改めて考えさせる契機となりました。そして、この事件の判決は、後の日本の検閲制度や表現規制に多大な影響を与え続けています。

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