チャペル

チャペル：多様な意味を持つ礼拝空間

チャペル (chapel) とは、一般的にキリスト教徒の礼拝のための場所を指します。しかし、その意味は国や地域、使用目的によって多様性を持ちます。教会が所有する施設だけでなく、私邸、ホテル、学校、病院、さらには客船や空港に設置されることもあります。特に日本では、世俗的な用途で用いられるケースが多く、ミッションスクール（キリスト教主義学校）の礼拝堂や、ホテル併設の結婚式場として利用される例が顕著です。これらの施設は、教会とは独立した存在です。

イングランドとウェールズでは、チャペルは国教会に属さないプロテスタント教会を指す言葉として用いられます。一方、スコットランドとアイルランドでは、ローマ・カトリック[[教会]]をチャペルと呼ぶ場合があります。東方教会（正教会や東方諸教会）においては、「チャペル」という呼称はあまり一般的ではありません。聖堂を指す言葉として「Ναός」（ギリシャ語）や「храм」（ロシア語）が用いられることが多く、「チャペル」はほとんど使用されません。

語源：小さな外套から生まれた名称

チャペルという語の語源は、トゥールのマルティヌスの逸話に由来します。マルティヌスが兵士時代に自身の外套を半分に切って貧しい人に与えたところ、夢の中でイエス・キリストが現れ、目覚めると外套は元通りになっていました。この奇跡的な出来事から、「小さな外套」を意味するラテン語の“カペラ” (capella) が、聖なる外套を収める建物、そして後に礼拝堂を指す言葉として用いられるようになりました。音楽用語の「ア・カペラ」も、この建物に由来しています。

キリスト教会としてのチャペル

チャペルは必ずしも教会に属する信徒を持たない礼拝堂を意味するとは限りません。多くのキリスト教会が「チャペル」を名称として使用しています。例えば、マーティン・ロイドジョンズ牧師で有名なロンドンのウェストミンスター・チャペルは、ウェストミンスター教会と呼ばれる場合もありますが、「チャペル」と表記されることも一般的です。日本においても、多くの教会が「チャペル」という名称を使用しており、信徒を持つ教会も存在します。

非キリスト教会としてのチャペル

多くの場合、チャペルは教会から離れて滞在する人々のための礼拝施設であり、教会組織とは独立しています。チャペル専属の聖職者は「チャプレン」と呼ばれます。日本のチャペルは宗教法人としての教会ではないケースが多く、プロテスタントのチャプレンは牧師とは異なる職務を担います。米軍基地のように、複数の教派の聖職者が常駐するチャペルもあります。従軍聖職者が従軍先で洗礼を行うこともあります。日本の教会ではないチャペルは、洗礼を行わず、信徒を持たないことが一般的です。結婚式や葬儀、ミサ、礼拝、聖餐式は行われる場合がありますが、洗礼は行われないことが多いです。ミッションスクールなどの内部にある礼拝堂を教会として利用する場合もありますが、その場合は「教会堂」と呼ばれ、聖職者は「牧師」となります。

結婚式場としてのチャペル

近年では、キリスト教の信徒ではない人々がキリスト教式挙式のような雰囲気の中で結婚式を挙げるための施設として、教会を模倣した建造物が数多く建設されています。「ウェディングチャペル」や「結婚式教会」などと呼ばれ、「チャペル」を名称として使用することが多いです。中には「大聖堂」を名乗る施設も見られますが、これらは宗教法人ではなく、信徒も聖職者もいない場合がほとんどです。ブライダル宣教団などの伝道団体から派遣された聖職者や、地域の教会の牧師がアルバイトとして招かれることもあります。これらの施設を運営する業者は、自社の施設を「ブライダル・ゲストハウス」などと呼ぶこともあります。

参考文献：五十嵐太郎『「結婚式教会」の誕生』春秋社、2007年

関連項目：教会堂、聖堂、大聖堂

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