チャンス (1979年の映画)

映画『チャンス』（Being There）

1979年に公開されたアメリカのコメディ映画『チャンス』は、ハル・アシュビーが監督し、ピーター・セラーズ、シャーリー・マクレーン、メルヴィン・ダグラスらが出演しています。この作品は、ジャージ・コジンスキーの原作小説『庭師 ただそこにいるだけの人』を基にして脚色されています。物語は、知的障害を持つ主人公チャンスが、突然外の世界に放たれ、彼の無知さと純粋さがどう誤解されていくのかを描写しています。

ストーリー概要

物語の始まりは、チャンスが住み込みで働いていた屋敷の当主が亡くなる場面からです。チャンスはテレビを見ることに夢中で、外の世界を知らないまま、メイドのルイーズから結婚するようにと忠告を受けます。また、当主の代理人から屋敷を出され、彼は無垢なまま町に出ることになります。そこで彼は高級車に脚を挟まれる事故に合い、美しい女性イヴに助けられ、彼女の自宅で混乱が始まります。

チャンスが自らの名前を「庭師のチャンス」と名乗ると、イヴは彼を「チャンシー・ガーディナー」と誤解します。彼女の夫で大実業家のベンジャミンに出会ったチャンスは、庭の手入れに関する話が、誤解から経済に関する提言とされてしまいます。その後、彼の単純な言葉が多くの人々に評価され、大統領や経済界の大物たちにまで知られるようになります。

社会の中でのチャンスの役割

チャンスは、周囲の人々に無知さながらに影響を与え、誤解を生むことで成功を収めていきます。彼はテレビのトークショーに出演し、「樹木が育つには季節がある」と語るのですが、その発言が経済政策に関するアドバイスと誤解され、彼の人気は高まる一方です。周囲の人々は、彼の言葉の裏にある真意を理解することなく、彼を賢者と思い込んでいきます。

チャンスはベンジャミンとその妻イヴとの関係を深め、ベンジャミンが死亡する際には、「イヴを頼む」と言われることで、彼自身も死を理解することになります。物語のクライマックスでは、チャンスの純朴さがかえって人々の心をつかみ、彼は次期大統領候補として祭り上げられることになるのです。

映画のスタイルと受賞歴

本作は、ハル・アシュビーの繊細な演出と、ピーター・セラーズの素晴らしい演技によって、独特の魅力をもっています。映画批評サイトのRotten Tomatoesでも高評価を得ており、多くの映画賞にノミネートされている点も見逃せません。特に、第52回アカデミー賞でメルヴィン・ダグラスが助演男優賞を受賞し、ピーター・セラーズも主演男優賞にノミネートされました。

映画のエンディングに関して、通常のクレジット表示ではなく、ユニークな演出がなされていることも特徴的です。また、2020年には30周年記念版がリリースされ、従来のエンディングとは異なる「もう一つのエンディング」も収められています。

結論

『チャンス』は、無知な庭師が偶然にも社会の中で影響力を持つことになるという、風刺的かつ幻想的なストーリーです。彼の存在が周囲の人々にどのように影響を与えるのか、またそれをどう受け止めるのかを考えさせる作品となっており、視聴者に深い余韻を残します。

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