チャールズ・クーリー

チャールズ・ホートン・クーリー：他者との相互作用から生まれる自我

チャールズ・ホートン・クーリー（1864年8月17日-1929年5月7日）は、アメリカ合衆国ミシガン州出身の著名な社会学者です。ミシガン大学で経済学と社会学を学び、その後同大学の教壇に立ちました。アメリカ社会学協会の創立メンバーの一人としても知られ、社会学の発展に大きく貢献しました。

クーリーは、6人兄弟の4番目として生まれました。ミシガン州立大学卒業後、機械工学研修生として1年間勤めたのち、教師の勧めで再び学問の世界へ。政治経済学、社会学を専攻し、1892年には経済学の教師、1894年には社会学の教師となりました。ミシガン大学で長年にわたる教育・研究活動を行い、1929年に逝去しました。

クーリーの社会学論：経験と観察に基づくアプローチ

クーリーの社会学研究は、経験論的な観察と統計的手法を重視していました。彼は、社会集団内での資源配分における摩擦や不均衡といった現象に注目し、詳細な分析を行いました。独特な研究方法として、自身の子供たちを研究対象として観察することもあったと伝えられています。これは現代の倫理観からは問題視されるかもしれませんが、当時の社会学研究においては、身近な環境での観察が一般的な手法の一つであったことを理解する必要があります。彼の研究は、社会現象を細緻に観察し、その背後にある人間の相互作用を明らかにしようとする姿勢に特徴があります。

鏡像的自我：他者を通して形成される自我

クーリーの最も重要な貢献として知られるのが「鏡像的自我」の理論です。これは、自己認識が他者との相互作用を通じて形成されるという概念です。私たちは、他者が自分自身をどのように見ているかを想像し、その想像に基づいて自己像を構築します。クーリーは、この「鏡像的自我」は3つの要素から成ると説明しています。

1. 他者による自分の評価の想像：他人が自分についてどう考えているのかを想像する能力。
2. 他者による自分の行動の評価の想像：他人が自分の行動をどう評価するのかを想像する能力。
3. それらに対する自己感情：上記の想像に基づいて感じる自尊心、羞恥心、自負心などの感情。

この理論は、個人のアイデンティティが社会的な相互作用の中で形成されることを示しており、現代社会心理学においても中心的な概念として扱われています。他者との関係性の中で、私たちは自分自身を認識し、理解していくのです。

クーリーの概念と社会集団：第一次集団と第二次集団

クーリーは、「第一次集団」と「第二次集団」という概念も提唱しました。第一次集団は、家族や親しい友人など、密接な人間関係を特徴とする集団です。一方、第二次集団は、職場や学校など、よりフォーマルで非個人的な関係を特徴とする集団です。これらの概念は、社会集団の多様性と人間関係の質の違いを理解する上で重要です。

クーリーの社会学理論は、社会現象を人間の相互作用というミクロな視点から分析し、個人のアイデンティティ形成における社会の影響を強調した点で画期的でした。彼の研究は、現代社会心理学や社会学の基礎を築いただけでなく、人間関係の理解を深める上で重要な視点を提供し続けています。

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