チャールズ・マッケイ

チャールズ・マッケイの生涯と業績

チャールズ・マッケイ（1814年3月27日 - 1889年12月24日）は、スコットランドのパースに生まれた著名な詩人、ジャーナリスト、作家、アンソロジスト、さらに小説家やソングライターとしても知られています。彼の名は特に著書『狂気とバブル―なぜ人は集団になると愚行に走るのか』により広まりました。これは群集の心理や、社会的現象の背後に潜むメカニズムを考察したもので、多くの読者に影響を与えてきました。

幼少期と教育

幼少期、マッケイは孤児として育ち、その母親は彼が生まれて間もなく他界しました。父親は海軍士官や陸軍兵士として働いており、彼の教育はロンドンにあったカレドニアン校で受けました。さらに、彼はブリュッセルの学校も経験しましたが、少年時代の多くはフランスで過ごしました。1834年にロンドンに戻ると、彼はジャーナリズムの道に入ります。

ジャーナリズムのキャリア

再びロンドンに戻った後、マッケイは1835年から1844年まで『モーニング・クロニクル』紙で働き、その後『グラスゴー・アーガス』紙の編集者に就任しました。1848年には『イラストレイテド・ロンドン・ニュース』に移り、1852年にはこの雑誌の編集者となりました。彼の編集長としての活動は多くの影響力を及ぼし、彼の文学的な名声にも寄与しました。

著作と影響

マッケイの著作には、彼の詩集『歌と詩』や『ロンドンの歴史』などが含まれますが、最も有名なのは『とてつもない民衆の妄想と群衆の狂気』です。この作品では、人間の集団がどのように非合理的な行動に走るのかを詳しく分析しました。また、彼の騎士道物語『ロングビアード』や、言語学の著作もあり、特に『西ヨーロッパ諸言語におけるゲール語の語源』や『スコットランド低地語辞典』では、英語の語源について独特の見解を示しています。

言語学者アナトリー・リバーマンはマッケイを「語源のモノマニアック」と呼び、彼の仕事が当時の人々に厳しく批判されたことを指摘しています。それでも、自身の歌作品が彼の名声を支え、日本でも「Cheer, Boys, Cheer」などの曲が音楽家ヘンリー・ラッセルにより曲付けされることで広まりました。

社会的意見と詩

マッケイはまた、社会的な意見を表した詩でも知られています。特に「敵なんていないと君は言うのか？」という詩は、彼の考え方やその背景を反映しています。この詩では、行動が伴わない言葉の空虚さを問いかけており、当時の人々に強く共鳴しました。

北アメリカへの旅

1850年代には北アメリカを訪れ、その見聞を『アメリカにおける生活と自由』として発表しました。南北戦争中には『タイムズ』紙の特派員としてアメリカを訪れ、フェニアン団の陰謀を暴露するなど、社会の動向にも鋭い目を向けていました。

生涯の終幕

マッケイは1846年にグラスゴー大学から法学博士号を取得し、パーシー協会のメンバーでもありました。1889年、彼はロンドンにてその生涯を終えました。小説家のマリー・コレリは彼の娘であり、彼の遺産は彼自身の作品を超えて今もなお多くの人々に影響を与え続けています。

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