チリの競馬

チリの競馬：短距離競走に特化した独自の競走体系

チリの競馬は、南米の他の主要国とは大きく異なる特徴を持っています。それは、2歳馬と3歳馬による短距離競走に特化している点です。アルゼンチンやブラジルといった国々では、古馬による長距離競走が盛んなのに対し、チリでは、3歳馬による最高峰のレースであるナシオナル三冠を目指して、多くの競走馬が短距離戦を戦い抜きます。一流馬は、ナシオナル三冠を制覇した後、海外、特に北米へと活躍の場を移すケースが多いのも特徴です。

主要3団体と競馬場の特色

チリの競馬界は、主に3つの主要団体によって運営されています。それぞれサンティアゴやバルパライソといった主要都市に拠点を持ち、独自のクラシック競走を開催しています。

サンティアゴ馬事協会: 首都サンティアゴに位置し、歴史と伝統を誇る芝競馬場です。ナシオナル三冠の初戦であるエル・エンサーヨを開催します。
チリ競馬場協会: サンティアゴにあるダートの小回り競馬場で、ナシオナル三冠の2戦目、チリ・セントレジャーが開催されます。
* バルパライソ・スポーティングクラブ: 港町バルパライソにある芝の平坦コースの競馬場です。ナシオナル三冠の最終戦であるエルダービーを開催します。

これらの3団体に加え、地方にも競馬場が存在しますが、全国的な統一運営組織がないため、中央と地方の競馬における格差は依然として大きいのが現状です。

歴史：スペインからのウマの導入からサラブレッド競走へ

チリの競馬の歴史は、スペインによるウマの導入にまで遡ります。もともと南米大陸にはウマが生息していませんでしたが、コロンブスがアメリカ大陸へ二度目の航海の際に持ち込んだウマが、チリを含む各地に広まりました。スペイン人はウマを現地住民の支配に利用し、その価値は奴隷100人に相当するほどでした。

16世紀以降、ヨーロッパからアメリカへの船舶はウマを運ぶのが常となり、1536年にはチリには少なくとも500頭から600頭のウマがいたと推測されています。初期の競馬はペルーで行われていたものが、中央・南アメリカ各地へ広まり、ペルー産の競走馬がチリへも遠征していました。当時の競走馬の品種は主にペルー産の「コステーニャ種」、アンダルシア馬の「カバロ・チレノ種」、ブラジル産の「クリオロ種」でした。

近代競馬は1835年頃、アメリカ公使がアメリカからサラブレッドを持ち込み、現地の馬との競走に勝利したことから始まりました。その後、オーストラリアからもサラブレッド種牡馬が寄贈されますが、伝統的なチリ産馬の純粋生産を重視する生産者の間では、サラブレッドは当初はなかなか受け入れられませんでした。

しかし、まもなくバルパライソでバルパライソ・スポーティングクラブが組織され、イギリス風の競馬が導入されます。1882年の第1回チリダービー（エルダービー）開催を機に、成績書や血統書が整備され、競馬は大きく発展していきました。サンティアゴでもサンティアゴ馬事協会が組織され、「エル・エンサーヨ」が開催されるようになり、これがチリ競馬の中核を担うようになりました。1903年には官民共同でチリ競馬協会が設立され、現在に至ります。

近年の動向：短距離戦の主流化と海外移籍

1960年代にはアメリカの生産者の間で南米血統が流行し、チリからもアメリカに向けて種牡馬が輸出されるなど、国際的な交流も盛んになりました。しかし、1990年代以降は、チリの競馬は主に2歳・3歳馬による短距離戦が中心となっています。中長距離以上の競走は、年間で数えるほどしか行われず、南米屈指の大レースであるアルゼンチンのカルロスペレグリーニ大賞などには敬遠する傾向にあります。その理由は、このレースが蒸し暑い夏期に行われるため、チリ関係者が厳しい暑さを避けるためです。

主要競走：ナシオナル三冠と主要G1競走

チリの競馬は年間を通して開催されますが、南半球にあるため、7月が競走馬の加齢月となっています。アルゼンチン、ウルグアイ、ブラジル、ペルーとは異なり、2歳・3歳馬の短距離戦に特化した独自の競走体系を持ち、3団体それぞれが独自のクラシック競走体系を有しています。これらの競走を勝ち抜いた馬が、ナシオナル三冠（エル・エンサーヨ、チリ・セントレジャー、エルダービー）に挑戦します。ナシオナル三冠は、3団体が1戦ずつ開催し、芝とダートのレースが混在しますが、近年は競走馬が芝またはダートのどちらかに特化する傾向があるため、三冠を制覇するのは非常に困難です。これまでに13頭の三冠馬が誕生しています。

ナシオナル三冠以外にも、各団体が数多くのG1競走を開催し、2歳馬と3歳馬の競走が中心となっています。古馬の競走は比較的少なく、特にダートの小回り競馬場での古馬のレースは敬遠される傾向があります。また、ペルー、ブラジル、ウルグアイ、アルゼンチンとの持ち回りで開催されるラテンアメリカ大賞（Gran Premio Latinoamericano）も主要な国際競走として知られています。

著名な競走馬と人物

チリ競馬の歴史においては、多くの名馬や名騎手が活躍してきました。オールドボーイはチリ産アングロアラブの競走馬で、36戦33勝という驚異的な成績を残しました。クーガーはアメリカでも活躍し、最優秀古牡馬に輝いたサラブレッドです。また、騎手であるホアン・リベラは4000勝以上を挙げた伝説的な存在です。

結論

チリの競馬は、短距離戦に特化した独自の競走体系、3団体による運営、そして伝統と近代が融合した歴史を持つ、南米において特異な競馬文化です。今後も、2歳・3歳馬の活躍を中心に、その独特の競走体系が維持されていくものと予想されます。

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